Miffy

Stel je voor dat je slechts een paar lijnen op een vel papier bent. Zo ben ik begonnen. Twee lange oren, perfect om naar verhalen te luisteren. Twee simpele stipjes als ogen, maar ze kijken je altijd recht aan, alsof we een geheim delen. En mijn mond? Een klein kruisje, eenvoudig en stil. Ik ben gemaakt van dikke, zwarte lijnen die sterk en veilig aanvoelen op een schone, witte pagina. Er zijn geen schaduwen of ingewikkelde krabbels, alleen ik. Deze eenvoud is mijn magie. Het zorgt ervoor dat alles helder en kalm aanvoelt, als een stille kamer waar de zon naar binnen schijnt. In deze simpele vorm bewaar ik zoveel grote avonturen, gevoelens en vriendschappen. Voordat ik over de hele wereld bekend werd, was ik gewoon deze vredige tekening, een klein konijntje dat wachtte op een verhaal. En mijn naam is Nijntje.

mijn verhaal begon op een mooie, winderige zomervakantie in 1955. Een vriendelijke kunstenaar genaamd Dick Bruna was met zijn vrouw en zoontje, Sierk, op vakantie in een Nederlands kustplaatsje genaamd Egmond aan Zee. Elke avond vertelde hij Sierk een verhaaltje voor het slapengaan. Op een dag zagen ze een klein wit konijntje rondscharrelen in de grasduinen bij hun huisje. Dat kleine konijn gaf Dick een idee voor een nieuw verhaal. Die avond, om het verhaal extra speciaal te maken voor Sierk, pakte hij een potlood en een stuk papier. Hij tekende twee lange oren, twee stipogen en een kruisjesmond. Plotseling was ik daar. Ik was zo uit de duinen in een verhaal gesprongen. Dick besloot dat ik een klein meisjeskonijn was en gaf me een eenvoudig jurkje. Sierk hield van de verhalen over mijn kleine avonturen. Dick Bruna vond het ook leuk om mij te tekenen. Hij dacht dat andere kinderen mijn verhalen misschien ook leuk zouden vinden. Dus, in datzelfde jaar, 1955, publiceerde hij het allereerste boek over mij. Ik was niet langer alleen een verhaaltje voor het slapengaan voor één klein jongetje; ik stond aan het begin van een reis om kinderen over de hele wereld te ontmoeten.

Dick Bruna gaf me niet alleen leven; hij gaf me een hele wereld vol kleur. Maar hij was heel voorzichtig met welke kleuren hij gebruikte. Hij koos een speciale set van heldere, vrolijke primaire kleuren die hij in al mijn boeken gebruikte. Er is een warm, vrolijk rood, een zonnig geel, een diep, kalm blauw en een fris, levendig groen. Hij noemde dit zijn "Bruna Kleuren". Hij zei dat deze eenvoudige, sterke kleuren voor jonge kinderen gemakkelijk te herkennen en geliefd waren. Hij tekende me ook met hele dikke, vaste zwarte lijnen. Kun je je voorstellen dat je een lijn tekent die nooit wiebelt? Hij deed dat om me er duidelijk en veilig uit te laten zien. Hij had ook een speciale regel voor het tekenen van mij: ik kijk bijna altijd recht naar jou, de lezer. Hij deed dit zodat wanneer je een van mijn boeken opent, het voelt alsof ik recht naar je kijk en mijn verhaal als een vriend met je deel. Het is ons speciale geheim. In Nederland, waar ik ben geboren, is mijn naam niet Miffy. Het is Nijntje. Dit is een schattige, korte versie van het Nederlandse woord ‘konijntje’.

Vanaf dat ene boekje dat tijdens een vakantie aan zee werd gemaakt, begonnen mijn avonturen ver buiten Nederland te reizen. Al snel lazen kinderen in landen over de hele wereld mijn verhalen, die nu in meer dan 50 talen zijn vertaald. Mijn verhalen gaan niet over grote, epische avonturen. Ze gaan over de kleine, belangrijke momenten in het leven van een kind: voor het eerst naar de dierentuin gaan, leren fietsen, een verjaardag vieren met vrienden of een nieuwe baby in het gezin verwelkomen. Dit zijn gevoelens en ervaringen die kinderen overal kunnen begrijpen. Ook al ben ik maar een simpele tekening gemaakt van een paar lijnen en felle kleuren, ik laat zien dat je geen ingewikkelde details nodig hebt om een groot gevoel te delen. De belangrijkste dingen in het leven—zoals vriendschap, nieuwsgierigheid en liefde—zijn vaak het eenvoudigst. Ze zijn helder, waar en verbinden ons allemaal, waar we ook wonen.