Miffy

Een simpele vorm, een grote wereld

Voordat ik een naam had, was ik slechts een gevoel, een idee op een leeg vel papier. Stel je een paar gedurfde, zwarte lijnen voor die zorgvuldig zijn getekend om een zachte, ronde vorm te creëren. Dat ben ik. Mijn ogen zijn slechts twee perfecte stippen, vol nieuwsgierigheid. Mijn mond is een eenvoudig kruisje, dat zowel een glimlach als een moment van nadenken kan tonen. Mijn wereld barstte van de kleuren, maar niet zomaar alle kleuren. Alleen de allerhelderste: een vurig rood, een zonnig geel, een hemelsblauw en een grasgroen. Deze kleuren voelden warm en veilig aan, als een knusse deken. Ik werd geboren als een klein wit konijntje, een karakter in een verhaaltje voor het slapengaan dat werd verteld op een regenachtige vakantiedag. Mijn schepper wilde een eenvoudig, liefdevol vriendje creëren voor zijn zoon, en uit die wens ontstond ik. Het duurde niet lang voordat de hele wereld me zou leren kennen. De wereld kent me als Nijntje.

De hand van de kunstenaar

Mijn schepper was een vriendelijke man uit Utrecht, genaamd Dick Bruna. Zijn hand bracht me tot leven, maar zijn hart gaf me mijn persoonlijkheid. Het begon allemaal tijdens een familievakantie in het dorpje Egmond aan Zee in 1955. Elke avond vertelde Dick zijn zoontje, Sierk, een verhaaltje over een wit konijntje dat hij in de duinen had zien rondhuppelen. Op een dag besloot hij dat konijntje te tekenen, en daar was ik. Dick werkte met ongelooflijke precisie. Hij gebruikte een speciaal penseel en zwarte verf om mijn contouren te tekenen. Hij noemde het zijn ‘bevende lijn’. Als je goed kijkt, zie je dat mijn lijnen niet perfect recht zijn; ze trillen een heel klein beetje. Dick zei dat dit kwam doordat hij zo zijn best deed om de perfecte lijn te tekenen, maar die kleine onvolmaaktheid gaf me juist een gevoel van warmte en leven. Mijn eerste verschijning was in een boek dat op 21 juni 1955 werd gepubliceerd. Toen zag ik er nog een beetje anders uit, met wat slappe oren, bijna als een stoffen knuffel. Maar in 1963 gebeurde er iets belangrijks. Dick herontwierp me. Hij maakte mijn vormen strakker en ronder. Het allerbelangrijkste was dat hij besloot dat ik de lezer altijd recht moest aankijken. Vanaf dat moment keek ik je recht in de ogen, waardoor onze band veel persoonlijker werd. Het was alsof ik mijn verhaal rechtstreeks aan jou vertelde.

Een wereld vol avonturen

Mijn leven speelt zich af in de vierkante pagina's van mijn boeken. Elk boek is een venster naar een wereld die zowel eenvoudig als vol wonderen is. Mijn avonturen zijn de kleine, alledaagse momenten die elk kind herkent en belangrijk vindt. Ik ga naar de dierentuin en bewonder de dieren, ik speel in de sneeuw en voel de koude vlokken op mijn neus, ik vier mijn verjaardag met een taart en cadeautjes, en ik leer fietsen, ook al val ik eerst een paar keer. Deze verhalen gaan niet over grote heldendaden, maar over de vreugde van het ontdekken van de wereld om je heen. Ik beleef deze avonturen niet alleen. Ik heb een lieve familie, Vader en Moeder Pluis, en lieve vrienden zoals mijn vriendinnetje Nina. Samen laten we zien dat vriendschap en familie de belangrijkste dingen in het leven zijn. Wat begon als een Nederlands verhaaltje, reisde al snel de wereld over. Mijn boeken werden vertaald in meer dan 50 talen. Hoewel kinderen in Japan, Engeland of Brazilië misschien andere levens leiden, begrijpen ze allemaal hoe het voelt om een nieuwe vriend te maken of om voor het eerst naar school te gaan. Mijn simpele wereld bleek een universele taal te spreken, die van de kindertijd.

Meer dan alleen een tekening

Na verloop van tijd werd ik meer dan alleen een personage in een boek. Ik ben een symbool geworden van minimalistisch design, een stijl die laat zien hoe je met heel weinig lijnen en kleuren toch een sterk gevoel kunt overbrengen. Kunstkenners zien in mijn eenvoud de invloed van grote kunstenaars, maar voor kinderen is het iets anders. Omdat mijn uitdrukking zo simpel is—slechts twee stippen en een kruisje—kunnen kinderen hun eigen gevoelens in mij zien. Als zij blij zijn, zien ze een blije Nijntje. Als ze een beetje verdrietig zijn, zien ze dat ik hen begrijp. Ik ben een spiegel voor hun emoties. Dick Bruna is er niet meer; hij overleed op 16 februari 2017. Maar ook al rust zijn hand, ik leef voort op de pagina's van mijn boeken en in de harten van kinderen overal ter wereld. Ik blijf iedereen eraan herinneren dat er wonderen te vinden zijn in de eenvoudigste dingen en dat een echte vriend kan worden gemaakt met slechts een paar zorgvuldige, liefdevolle lijnen op een vel papier.