De Avonturen van Pinokkio

Ik ben niet zomaar papier en inkt; ik ben de geur van een timmermanswerkplaats, de echo van de klikkende voeten van een marionet en de heldere vonk van een wensster. Ik bevat een wilde, grappige en soms enge reis van een kleine houten jongen met een groot hart en een nog grotere droom. In mijn kern zit een beroemd kenmerk: een neus die groeit bij elke leugen. Ik ben geboren uit de fantasie van een man die een eenvoudig stuk hout zag en dacht aan avontuur. Ik ben een reis van een pop die niets liever wil dan echt zijn, een reis vol gevaren, vreemde ontmoetingen en belangrijke lessen over eerlijkheid en moed. Mijn verhaal begint in een klein Italiaans dorpje, maar mijn hart klopt over de hele wereld. Ik ben De Avonturen van Pinokkio, geboren in het zonnige land Italië, en mijn verhaal is uit hout en wensen gesneden.

Ik ben tot leven gekomen door de pen van mijn schepper, Carlo Lorenzini, die de wereld beter kent onder zijn pseudoniem, Carlo Collodi. Hij was een schrijver en journalist in Florence, Italië, een stad vol kunst en geschiedenis. Hij schreef mij niet meteen als een volledig boek. In plaats daarvan verscheen ik voor het eerst als een serie in een kindertijdschrift genaamd 'Giornale per i bambini', wat 'Krant voor kinderen' betekent. Mijn allereerste hoofdstuk, getiteld 'La storia di un burattino' of 'Het verhaal van een marionet', werd gepubliceerd op de 7e juli 1881. Het is een interessant feit dat Collodi oorspronkelijk een veel korter en tragischer einde voor mijn held in gedachten had. In zijn eerste versie eindigde het verhaal met Pinokkio die werd opgehangen. Maar de kinderen die mijn avonturen wekelijks volgden, waren zo dol op het verhaal dat ze talloze brieven stuurden. Hun enthousiasme overtuigde Collodi om het avontuur voort te zetten en Pinokkio een kans te geven op een gelukkiger lot, wat mijn reis nog specialer maakte.

Mijn reis van de pagina's van een tijdschrift naar een boek dat de hele wereld zou veroveren, was een avontuur op zich. Nadat de serie was afgelopen, werden al mijn hoofdstukken verzameld en in februari 1883 als een compleet boek uitgegeven. Vanaf dat moment konden kinderen mijn hele verhaal in één keer in hun handen houden. Binnenin vonden ze de complete sage: de vriendelijke houtbewerker Geppetto die Pinokkio uit een betoverd stuk hout snijdt, de sluwe Vos en Kat die hem keer op keer voor de gek houden, zijn angstaanjagende tijd in de buik van de reusachtige Haai, en de wijze lessen van de Fee met het Turquoise Haar. Mijn verhaal ging over meer dan alleen avontuur; het was een les over het belang van eerlijkheid, moed en het luisteren naar je geweten. Al snel begon ik te reizen, ver buiten de grenzen van Italië. Ik werd vertaald in honderden talen en werd een van de meest geliefde kinderboeken in de geschiedenis, gelezen door families van elke cultuur, die allemaal de universele boodschap over opgroeien en een goed mens worden begrepen.

Decennia nadat ik voor het eerst op papier verscheen, kreeg ik een geheel nieuwe stem en een nieuw lied. Een verhalenverteller in Amerika, genaamd Walt Disney, was gefascineerd door mijn verhaal over de houten pop die een echte jongen wilde worden. Hij en zijn team van getalenteerde kunstenaars werkten jarenlang om mijn wereld op een compleet nieuwe manier tot leven te brengen: als een prachtige, kleurrijke animatiefilm. Op de 7e februari 1940 werd hun meesterwerk aan de wereld getoond. Deze versie was een beetje anders dan het originele boek. De pratende krekel, die in het boek naamloos was en al snel werd geplet, kreeg de naam 'Japie Krekel' en werd een charmante gids. Ook werd er een onvergetelijk lied aan mijn verhaal toegevoegd: 'When You Wish Upon a Star' ('Als je een ster ziet stralen'). Deze film zorgde ervoor dat mijn verhaal miljoenen nieuwe mensen bereikte, van jonge kinderen tot hun grootouders. Het bewees dat een groots verhaal op vele manieren verteld kan worden, of het nu met inkt op papier is of met bewegende beelden op een groot scherm, en dat de essentie van het verhaal altijd even krachtig blijft.

Nu, meer dan 140 jaar na mijn geboorte, vraag je je misschien af waarom mijn verhaal nog steeds zo geliefd is. Ik ben meer dan een sprookje over een pop; ik ben een verhaal over wat het betekent om mens te zijn. Iedereen voelt zich soms een beetje zoals Pinokkio. We maken allemaal fouten, we worstelen met verleidingen en we wensen dat we soms beter, moediger of eerlijker konden zijn. We hebben allemaal mensen nodig, zoals Geppetto of de Fee, om ons te begeleiden en ons te vergeven als we de verkeerde weg inslaan. Mijn reis van een houten marionet naar een echte jongen symboliseert de universele reis van opgroeien en het vinden van je plek in de wereld. Ik ben een tijdloze herinnering dat ware moed niet gaat over perfect zijn, maar over eerlijk zijn, vriendelijkheid tonen en liefhebben. Die innerlijke reis om 'echt' te worden, is een verhaal dat nooit oud zal worden en de verbeelding overal ter wereld blijft inspireren.