De Grote Golf van Kanagawa

Stel je voor dat je een reusachtige, wervelende golf bent. Ik ben gemaakt van diepe, donkere blauwtinten en heb schuimende witte toppen die lijken op grijpende klauwen. Ver onder mij worden kleine bootjes met dappere vissers heen en weer geslingerd, maar ze zijn niet bang. In de verte kijkt een kalme, besneeuwde berg toe. Voordat ik je mijn naam vertel, wil ik dat je mijn kracht voelt en mijn schoonheid ziet. Ik ben geen echte golf, maar een prent, een moment van de wilde oceaan dat voor altijd is bevroren op een stuk papier. Ik ben De Grote Golf van Kanagawa.

Een kunstenaar genaamd Katsushika Hokusai droomde mij heel lang geleden, rond het jaar 1831, in een drukke stad in Japan die Edo heette. Hokusai was een oude man, maar zijn ogen zaten vol verwondering. Hij hield ervan om alles te tekenen, maar vooral de grote berg Fuji. Hij besloot een hele reeks prenten van de berg te maken vanaf verschillende plekken. Voor mij stelde hij zich een reusachtige golf voor die oprees om de berg gedag te zeggen. Om mij te maken, gebruikte hij geen penselen. Hij tekende mij, en daarna sneden bekwame houtsnijders mijn vorm zorgvuldig uit in blokken hout. Ze maakten voor elke kleur een ander blok: één voor het diepe blauw, één voor het lichtblauw, één voor de gele boten en één voor de zwarte contouren. Vervolgens rolden ze inkt op een blok, drukten er papier op en haalden het er weer af. Dit deden ze steeds opnieuw, kleur voor kleur, totdat ik verscheen, perfect en compleet. Hierdoor heb ik veel tweelingen, zodat mensen over de hele wereld een kopie van mij konden hebben om van te genieten.

In het begin kenden alleen de mensen in Japan mij. Maar al snel zeilde ik op schepen de wereld over, net als de kleine bootjes in mijn prent. Mensen in verre landen hadden nog nooit zoiets als ik gezien. Ze hielden van mijn krachtige lijnen en het spannende verhaal dat ik in één oogopslag vertelde. Ik liet ze een nieuwe manier zien om naar kunst en de kracht van de natuur te kijken. Vandaag de dag kun je me vinden in musea, in boeken en zelfs op T-shirts en posters. Ik heb zoveel andere kunstenaars, muzikanten en verhalenvertellers geïnspireerd. Ik ben een herinnering dat ook al zijn we klein, zoals de vissers in de bootjes, we dapper zijn. En ik laat zien dat één enkel moment van de kracht van de natuur zo mooi kan zijn dat het mensen over de hele wereld met elkaar verbindt, zelfs honderden jaren later. Ik ben maar een prent, maar ik ben ook een gevoel: een spetter van verwondering die nooit vervaagt.