Edo-periode

Hallo, ik ben Tokugawa Ieyasu. Toen ik een jongen was, was Japan een land vol lawaai en gevechten. Overal waren er machtige heren, daimyo genaamd, die met hun samoerai-legers tegen elkaar vochten. Elke dag hoorde je het geluid van zwaarden en trommels. Het was een enge tijd. Huizen werden verbrand en families moesten vaak vluchten. De samoerai waren dappere krijgers, maar ik vond het verdrietig dat ze altijd moesten vechten. Ik droomde van een ander Japan. Een land waar kinderen buiten konden spelen zonder bang te zijn. Ik dacht: 'Dit moet stoppen.' Mijn grootste wens was om een einde te maken aan al die gevechten en een lange, lange tijd van vrede te beginnen voor iedereen.

Om mijn droom waar te maken, moest er nog één groot gevecht plaatsvinden. Het was op 21 oktober in het jaar 1600. Die dag kwamen alle belangrijke legers samen op een veld genaamd Sekigahara. De lucht was gevuld met het geluid van strijdkreten en paardenhoeven. Mijn samoerai en ik vochten heel hard, niet omdat we van vechten hielden, maar omdat we hoopten dat dit het allerlaatste gevecht zou zijn. En we wonnen. Na die overwinning luisterden de andere heren naar mij. In 1603 werd ik de nieuwe leider van heel Japan. Ik kreeg de titel 'shogun'. Als shogun moest ik een plek kiezen om te regeren. Ik koos geen grote, drukke stad. Nee, ik koos een klein vissersdorpje genaamd Edo. Het was rustig, met een paar houten huisjes en veel groene velden. Mensen vroegen zich af waarom ik zo'n kleine plek koos. Maar ik had een visioen. Ik zag in Edo de hoofdstad van een nieuw, vredig Japan. Ik wilde er een prachtige stad van maken, vol mooie kastelen, bruggen en huizen, een symbool van vrede en voorspoed.

En zo begon een lange, lange tijd van vrede. Deze periode wordt nu de Edo-periode genoemd, vernoemd naar mijn nieuwe hoofdstad. Omdat er geen oorlogen meer waren, veranderde alles. De samoerai hoefden niet meer te vechten. Wat deden ze dan? Ze legden hun zwaarden neer en pakten penselen en pennen op. Veel samoerai werden dichters, schrijvers en kunstenaars. Ze schreven prachtige gedichten en maakten schilderijen van de natuur. De steden, vooral Edo, bloeiden op. Er kwamen theaters waar leuke en spannende toneelstukken werden opgevoerd, die 'kabuki' heetten. Mensen droegen kleurrijke kimono's en genoten van festivals. 's Avonds lieten ze prachtige papieren lantaarns op de rivieren drijven, die als sterren op het water dansten. Mijn droom was uitgekomen. Door samen te werken en de gevechten te stoppen, hadden we een wereld gecreëerd vol kunst en vreugde. En dat laat zien dat vrede het allermooiste is dat je kunt bouwen.