Las Posadas - Mexicaans

Hallo! Ik ben Las Posadas. Mijn naam betekent 'de herbergen' in het Spaans. Ik ben een speciaal festival dat negen dagen duurt. Mensen in Mexico en op andere plaatsen vieren mij elk jaar van 16 december tot en met 24 december, de avond voor Kerstmis. Mijn viering draait helemaal om het herdenken van een heel belangrijke reis. Het eert het verhaal van twee mensen, Maria en Jozef, die lang geleden op zoek waren naar een veilige en comfortabele plek om te verblijven, een herberg, voordat de baby Jezus werd geboren.

Mijn verhaal begint heel lang geleden in Mexico, in de jaren 1500. In die tijd kwamen er katholieke missionarissen uit een land genaamd Spanje. Zij wilden de mensen in Mexico het kerstverhaal leren. Om dit te doen, creëerden ze speciale kerkdiensten die negen avonden achter elkaar plaatsvonden, vlak voor eerste kerstdag. In de loop der jaren veranderden mijn tradities een beetje. De vieringen verplaatsten zich van de grote kerken naar de straten van de wijken. Mensen begonnen de vieringen in hun eigen huizen te organiseren, waardoor ik een festival werd dat werd gedeeld onder vrienden en buren.

De belangrijkste traditie tijdens mijn negen nachten is de processie. Dit is een soort optocht die elke avond plaatsvindt. Het helpt mensen om de reis van Maria en Jozef na te spelen. Een groep mensen, zowel kinderen als volwassenen, loopt samen door hun buurt als het donker wordt. Ze dragen kaarsen om hun weg te verlichten en iedereen zingt speciale liedjes die 'villancicos' heten. De liedjes vertellen het verhaal van Maria en Jozef die om een plek om te rusten vragen. De groep stopt bij verschillende huizen, klopt op de deur en zingt om een kamer te vragen. Van binnenuit zingen de bewoners terug dat er geen plaats is in hun herberg. Dit gebeurt bij een paar huizen.

Maar de reis heeft altijd een gelukkig einde! Op elk van de negen avonden komt de processie uiteindelijk aan bij een uitgekozen huis waar ze 'ja' te horen krijgen. De deuren gaan wijd open en iedereen wordt binnengelaten. Dit is waar het feest, of 'fiesta', begint! Binnen is het warm en vrolijk. Families en vrienden komen samen om heerlijk eten te delen. Ze eten bijvoorbeeld tamales, die gemaakt zijn van maïsdeeg en gevuld zijn met vlees of kaas, en drinken een warme vruchtenpunch genaamd 'ponche'. En voor de kinderen is er vaak een heel spannend onderdeel: het breken van een piñata! De piñata heeft vaak de vorm van een grote, kleurrijke ster. Wanneer die breekt, vallen er snoepjes en lekkernijen uit voor alle kinderen om te delen. Met deze vrolijke bijeenkomst eindigt elk van mijn negen avonden.