Mardi Gras - Amerikaans

Hallo! Ik ben Mardi Gras. In de Franse taal betekent mijn naam 'Vette Dinsdag'. Ik ben een leuke, feestelijke tijd die mensen vieren vlak voor een rustige periode die de Vasten heet. Veel mensen kennen mijn feestseizoen als Carnaval, en ik ben de grote, laatste dag van het feest. Ik ben de dag waarop iedereen samenkomt voor een laatste grote viering vol plezier en vrolijkheid voordat een meer ingetogen tijd van het jaar begint.

Mijn verhaal in Amerika begon heel lang geleden, met Franse ontdekkingsreizigers die hun tradities meenamen over de oceaan. De eerste bekende keer dat mensen mij hier vierden was in het jaar 1699. Een groep Franse mannen hield een kleine viering in de buurt van een plek die later de beroemde stad New Orleans, in Louisiana, zou worden. Vanaf dat kleine begin groeide ik uit tot een grote en geliefde traditie in dat deel van het land.

Een van de spannendste manieren waarop mensen mij vieren is met grote, kleurrijke parades. Speciale clubs, 'krewes' genaamd, werken het hele jaar door om de meest fantastische, versierde praalwagens te bouwen. Deze praalwagens kunnen eruitzien als kastelen, draken of iets anders wat de verbeelding maar kan bedenken. Tijdens de parades rijden mensen in prachtige kostuums op deze wagens. Ze gooien speciale geschenken, 'throws' genaamd, naar de menigte die staat te kijken. Kinderen en volwassenen proberen vrolijk de kralenkettingen en het speelgoed te vangen.

Ik heb ook drie officiële kleuren, en elke kleur heeft een speciale betekenis. Paars staat voor gerechtigheid, groen staat voor geloof en goud staat voor macht. Je ziet deze kleuren overal tijdens mijn seizoen, op decoraties en kostuums. Gedurende deze tijd eten veel mensen ook een speciale traktatie, een Koningscake genaamd. Het is een zoet gebakje, vaak versierd met glazuur in mijn drie kleuren. Er zit een klein plastic baby'tje in verstopt. Degene die het baby'tje in zijn of haar stukje cake vindt, heeft geluk!

Vandaag de dag kunnen mijn vieringen weken duren, maar mijn beroemdste feest is nog steeds in New Orleans. De straten vullen zich met muziek van fanfares, vrolijk dansende mensen en de ene na de andere parade. Het is een vreugdevolle tijd voor families en vrienden om samen te komen en plezier te hebben. Ze genieten van de opwinding en de feestelijke sfeer voordat Aswoensdag aanbreekt en de rustigere periode van de Vasten begint. Het is een tijd om te vieren en mooie herinneringen te maken.