Onam

Hallo! Ik ben Onam. Ik ben een heel bijzonder oogstfeest uit een prachtige staat in India genaamd Kerala. Mensen vieren mij tien dagen lang. Mijn timing valt in de Malayalam-maand Chingam, wat meestal in augustus of september is op andere kalenders. Ik ben een tijd van geluk en dankbaarheid voor al het goede eten dat van het land komt. Mijn viering brengt mensen samen om vreugde te voelen en de overvloed van het land te vieren.

Er wordt een beroemd verhaal, een legende, over mij verteld. Deze legende eert de herinnering aan een zeer vriendelijke en wijze koning genaamd Mahabali. Het verhaal vertelt dat hij zo'n goede en gulle heerser was dat iedereen van hem hield. Omdat hij zo geweldig was, kreeg hij een speciale wens vervuld. Zijn wens was om zijn volk één keer per jaar te mogen bezoeken om te zien hoe het met hen ging. Dus, tijdens mijn tien dagen, verwelkomen de mensen hem terug in hun huizen. Ze willen hun geliefde koning laten zien dat ze gelukkig, gezond en welvarend zijn.

Om zich voor te bereiden op het bezoek van koning Mahabali, maken mensen alles prachtig. Een van mijn meest kleurrijke en mooie tradities heet de Pookkalam. Dit is een groot, ingewikkeld patroon dat op de grond voor hun huizen wordt gemaakt. Maar het is niet gemaakt met verf! Het is een speciaal tapijt dat volledig bestaat uit verse bloemblaadjes in allerlei verschillende kleuren. Families dragen ook nieuwe kleren, die Onakkodi worden genoemd. Het dragen van heldere, nieuwe kleding is een andere manier om alles feestelijk en speciaal te maken voor de komst van de koning.

Eten is een heel belangrijk onderdeel van mijn viering. Er is een groots feestmaal dat de Onasadya wordt genoemd. Dit is niet zomaar een maaltijd; het is een enorm buffet met veel verschillende vegetarische gerechten. Elk gerecht heeft zijn eigen speciale smaak. Al dit heerlijke eten wordt geserveerd op een groot, vers bananenblad, dat als bord dient. Families, vrienden en buren komen allemaal samen om te zitten en deze prachtige maaltijd te delen. Het is een tijd voor iedereen om te genieten van lekker eten en goed gezelschap.

Tegenwoordig vieren mensen mij nog steeds met groot enthousiasme. Er zijn veel leuke evenementen die plaatsvinden op de rivieren van Kerala. Een van de beroemdste is de Vallamkali, wat spannende slangenbootraces zijn. Lange, smalle boten met veel roeiers racen tegen elkaar over het water. Mensen genieten ook van het kijken naar en deelnemen aan traditionele muziek en dansen. Een bekende dans is de Pulikali, waarbij artiesten hun lichaam beschilderen met felle gele en zwarte strepen om er precies als tijgers uit te zien! Ik ben een heel belangrijke tijd voor gemeenschappen om samen te komen, hun tradities te delen en hun cultuur met vreugde te vieren.