Pongal

Hallo! Ik ben Pongal, een vrolijk oogstfeest dat vier dagen duurt. Mensen vieren mij vooral in Tamil Nadu, een staat in het zuiden van India, maar ook op veel andere plekken in de wereld. Ik ben een speciale tijd in het jaar waarin mensen dankbaarheid tonen. Ze bedanken de natuur voor de oogst, het eten dat van de velden komt. Ze bedanken ook de zon, omdat haar warme stralen de gewassen hebben geholpen om te groeien. Mijn viering is een manier om 'dank je wel' te zeggen voor al het goede dat het land heeft gegeven.

Mijn viering begint met de eerste dag, die Bhogi Pongal heet. Deze dag staat helemaal in het teken van een nieuw begin. Mensen maken hun huizen grondig schoon en ruimen alles op. Ze zoeken naar oude spullen die ze niet meer nodig hebben en doen die weg. Veel mensen maken buiten een vreugdevuur. In dit vuur verbranden ze de oude voorwerpen. Dit is meer dan alleen opruimen; het is een symbool. Het staat voor het loslaten van het verleden en het verwelkomen van een frisse, nieuwe start.

Mijn tweede dag, Surya Pongal, is de belangrijkste dag van mijn viering. Op deze dag richten mensen hun dankbaarheid speciaal tot Surya, de zonnegod. Families komen buiten samen om een speciaal gerecht te koken. Dit gerecht heet ook pongal en is een zoete rijstschotel, gemaakt met vers geoogste rijst en melk. Het wordt gekookt in een nieuwe aarden pot. Iedereen kijkt aandachtig toe. Als de melk begint te borrelen en over de rand van de pot stroomt, juichen de mensen. Dit wordt gezien als een teken van geluk en voorspoed, wat betekent dat er het komende jaar genoeg eten zal zijn.

De derde dag van mijn viering heet Mattu Pongal. Deze dag is gewijd aan het eren van de dieren die zo belangrijk zijn voor de boeren: het vee. Boeren tonen hun dankbaarheid aan hun koeien en stieren. Deze dieren hebben hard gewerkt door te helpen bij het ploegen van de velden. De koeien geven ook melk. Op Mattu Pongal worden de dieren in de watten gelegd. Ze krijgen een lekker bad, hun hoorns worden in felle kleuren geschilderd en ze worden versierd met bloemenslingers en bellen. Ze krijgen ook speciale traktaties te eten als dankjewel.

Mijn feest eindigt op de vierde dag, die Kaanum Pongal wordt genoemd. Dit is een dag die draait om familie, vrienden en de gemeenschap. Na de dagen van schoonmaken, koken en het eren van de dieren, is het nu tijd om samen te zijn. Mensen gaan op bezoek bij hun familieleden en vrienden. Ze delen maaltijden met elkaar, praten bij en genieten van elkaars gezelschap. Het is een vrolijke afsluiting van mijn vier dagen vol dankbaarheid en feestelijkheden.