Tết - Vietnamees

Hallo, ik ben Tết, het Vietnamese Nieuwjaar! Mijn volledige, officiële naam is Tết Nguyên Đán. Voor Vietnamese mensen ben ik de allerbelangrijkste viering van het jaar. Ik ben het moment waarop het oude jaar eindigt en een nieuw, fris jaar begint. Ik markeer ook het begin van de lente, wanneer de bomen weer blaadjes krijgen en de bloemen gaan bloeien. Omdat mijn datum de maankalender volgt, val ik elk jaar op een andere dag. Meestal kom ik ergens eind januari of begin februari langs om het nieuwe begin te vieren.

Weken voordat ik arriveer, is iedereen druk bezig met de voorbereidingen. Families maken hun huizen van boven tot onder schoon. Ze vegen en poetsen in elke hoek, omdat ze geloven dat ze daarmee alle pech en slechte dingen van het afgelopen jaar wegjagen. Zo is er weer plek voor geluk in het nieuwe jaar. Als alles schoon is, wordt het huis versierd. Prachtige bloemen brengen kleur en vreugde. In het zuiden van Vietnam zie je vaak takken met gele abrikozenbloesems, en in het noorden gebruiken mensen liever de zachtroze perzikbloesems. Veel mensen, vooral kinderen, krijgen ook nieuwe kleren. Die zijn vaak rood, want dat is een kleur die geluk en voorspoed symboliseert.

Bij een groot feest hoort natuurlijk lekker eten, en voor mij worden er veel speciale gerechten gemaakt. Het meest beroemde gerecht is Bánh chưng. Dit is een vierkante cake gemaakt van kleefrijst en verpakt in groene bladeren. Volgens een heel oud verhaal stelt de vierkante vorm de Aarde voor. Families besteden veel tijd aan het samen maken en koken van deze cakes. Een andere lekkernij is Mứt, dat zijn allerlei soorten gekonfijte vruchten, zoals gember of kokosnoot, in vrolijke kleuren. Tijdens mijn viering komen families samen voor grote, feestelijke maaltijden om van al dit heerlijke eten te genieten en tijd met elkaar door te brengen.

Tijdens mijn dagen zijn er veel speciale gewoontes die bedoeld zijn om geluk te brengen voor de rest van het jaar. Kinderen vinden dit een van de leukste tijden, want ze krijgen van hun ouders, grootouders en andere oudere familieleden rode enveloppen. In die enveloppen, die lì xì heten, zit geluksgeld. Het is een wens voor een goed en succesvol jaar. Families gaan ook bij elkaar op bezoek. Ze brengen cadeautjes mee en wensen elkaar het allerbeste. Een heel belangrijke traditie is de eerste bezoeker op nieuwjaarsdag. Men gelooft dat de eerste persoon die het huis binnenstapt, bepaalt hoeveel geluk de familie dat jaar zal hebben.

Vandaag de dag vieren Vietnamese mensen mij over de hele wereld. Of ze nu in Vietnam wonen of in een ander land, het is de belangrijkste tijd om als familie samen te komen. Veel mensen reizen honderden kilometers om bij hun dierbaren te zijn. In steden en dorpen is de sfeer feestelijk. Je kunt er spannende leeuwendansen zien, waarbij artiesten in kleurrijke kostuums dansen op het ritme van trommels en cimbalen. Er wordt ook vuurwerk afgestoken. Het harde geluid zou volgens de traditie boze geesten wegjagen. Zo worden mijn eeuwenoude tradities van familie, lekker eten en de hoop op een gelukkig nieuwjaar nog altijd in ere gehouden.