Boitatá - Braziliaans

Mijn naam is Lina en ik woon in een klein huisje waar het grote, groene bos tot aan mijn raam komt. 's Nachts vult de lucht zich met het getjirp van krekels en de zoete geur van vochtige aarde. Mijn oma zegt dat het bos een speciale bewaker heeft, eentje die door de duisternis glijdt met ogen van vuur om de bomen en dieren te beschermen. Ze vertelde me dat lang geleden een grote overstroming het land bedekte, en slechts één dappere slang overleefde door zich in een grot te verstoppen en de gloeiende ogen van dieren te eten, waardoor zijn eigen lichaam oplichtte. Ze zegt dat dit het verhaal is van de Boitatá, onze beschermer.

Op een avond flikkerde er een vreemde oranje gloed diep in het bos. Het was niet de maan. Het was een vuur, aangestoken door onvoorzichtige reizigers die vergeten waren dat het bos een thuis is, niet zomaar een plek om doorheen te reizen. De volwassenen in mijn dorp fluisterden bezorgd. Maar toen zag ik het. Vanaf de rand van de bomen bewoog een lang, glinsterend licht sneller dan welk dier dan ook. Het was als een rivier van vuur, maar het verbrandde de bladeren of de takken die het aanraakte niet. Het was de Boitatá. Hij had enorme, gloeiende ogen die recht naar de gevaarlijke vlammen leken te staren. Mijn oma zei altijd dat je je ogen dicht moet doen als je hem ziet, dus ik kneep de mijne stevig dicht, maar ik gluurde een heel klein beetje. De vurige slang cirkelde om het kampvuur, en de reizigers, die de angstaanjagende geest zagen, renden geschrokken weg. Toen ik mijn ogen weer opendeed, was het slechte vuur weg en was het bos donker en veilig.

De volgende ochtend was het bos vredig en rook het naar verse regen. De Boitatá had het gered. Het verhaal van wat ik zag, verspreidde zich door mijn dorp en herinnerde iedereen aan de belofte van de bewaker. Het verhaal van de Boitatá is een oud verhaal, voor het eerst verteld door het Tupi-Guarani volk in Brazilië om iedereen te leren de natuur en haar wezens te respecteren. Het waarschuwt degenen die het bos kwaad willen doen dat een machtige beschermer altijd toekijkt. Dit verhaal wordt al honderden jaren doorgegeven van grootouders op kinderen en inspireert liedjes, gedichten en kleurrijke schilderijen. Zelfs vandaag de dag, als mensen 's nachts een vreemd licht door de bomen zien bewegen, glimlachen ze en vragen ze zich af of het de Boitatá is, de gloeiende slang die ons eraan herinnert dat de natuur magisch is en het waard is om te beschermen. Het is een verhaal dat onze fantasie laat sprankelen, net als de bewaker van het bos.