El Dorado

Mijn naam is Itza, en ik woon in een dorpje hoog in de koele, mistige Andesbergen. De lucht ruikt hier naar vochtige aarde en zoete bloemen, en onze huizen zijn gemaakt van stevig hout en klei. Ik wil je vertellen over de mooiste dag in ons dorp, een dag waarop onze nieuwe leider één werd met de zon. Mensen van ver weg hoorden gefluister over onze heilige traditie en maakten er een fantastisch verhaal van, de legende van El Dorado.

Op de dag van de ceremonie wordt iedereen in mijn dorp wakker voordat de zon opkomt. We volgen ons nieuwe opperhoofd over een pad naar het heilige Guatavitameer. Het lichaam van het opperhoofd wordt bedekt met een plakkerig sap, en dan blazen onze priesters er glinsterend goudstof overheen totdat hij schittert als een levend standbeeld. Hij stapt op een vlot dat versierd is met bloemen en schatten. Terwijl het vlot naar het midden van het diepe, stille meer glijdt, breken de eerste zonnestralen door de bergen. Het gouden opperhoofd heft zijn armen op en als een gebed tot onze goden duikt hij in het koele water, waarmee hij het goud afspoelt. Daarna gooit hij offers van goud en kostbare smaragden in het meer, die schitteren terwijl ze naar de diepte zinken.

Deze prachtige ceremonie was onze manier om respect te tonen aan onze goden en onze nieuwe leider te verwelkomen. Maar toen ontdekkingsreizigers van over de oceaan het verhaal hoorden, stelden ze zich iets anders voor. Ze dachten dat er een hele stad van goud verborgen moest zijn in de jungle. Ze hebben vele jaren gezocht naar deze schatstad, maar ze hebben die nooit gevonden, omdat de echte schat geen plek was, maar een verhaal. Het verhaal van El Dorado heeft mensen honderden jaren lang geïnspireerd om te dromen van avontuur en ontdekking. Het leeft voort in boeken, films en onze verbeelding, en herinnert ons eraan dat de kostbaarste schatten de prachtige tradities en verhalen zijn die we delen.