Oshun - Yoruba

Hoor je dat. Het is het zachte geluid van een rivier die over gladde, kleurrijke stenen stroomt. Dat geluid ben ik, Oshun, en mijn stem is als honing. Lang geleden, toen de wereld nieuw was, waren de andere Orisha's, de grote geesten, druk bezig alles te bouwen, maar ze maakten de wereld hard en droog en vergaten het allerbelangrijkste: zoetheid. Ze dachten dat alleen kracht en donder belangrijk waren. Dit is het verhaal van hoe ik, Oshun, hen eraan herinnerde dat de wereld liefde en zachtheid nodig heeft om echt te kunnen leven. Zonder een beetje zoetigheid kan zelfs de sterkste berg niet bloeien.

De andere Orisha's, allemaal sterke en machtige mannen, bouwden bergen en luchten, maar de zon scheen te fel en de grond werd gebarsten en dorstig. Er groeiden geen planten, er bloeiden geen bloemen en de mensen en dieren waren verdrietig. De Orisha's waren vergeten mij uit te nodigen voor hun vergaderingen. Ze dachten dat mijn zachtaardige manieren niet zo belangrijk waren als hun luide donder en machtige winden. Toen ik de wereld zag lijden, trok ik stilletjes mijn kracht terug. De rivieren waarover ik heers, stopten met stromen en een grote stilte viel over het land. De Orisha's probeerden van alles om het te herstellen, maar niets werkte. Hun kracht kon geen water maken. Uiteindelijk gingen ze naar de wijze schepper, Olodumare, die hen vertelde: 'Jullie hebben Oshun genegeerd, en zonder haar kan er geen leven zijn.' De Orisha's beseften hun fout. Ze kwamen naar me toe met geschenken en excuses, en begrepen eindelijk dat elke stem, zacht of sterk, nodig is om de wereld compleet te maken.

Met een blij hart vergaf ik hen en liet mijn zoete, koele wateren weer stromen. De rivieren vulden zich, het land werd groen en de wereld werd gevuld met de muziek van zoemende bijen en lachende kinderen. Dit verhaal, voor het eerst verteld door het Yoruba-volk in West-Afrika rond kampvuren en in huizen, leert ons dat vriendelijkheid en liefde enkele van de krachtigste krachten ter wereld zijn. Het laat zien dat iedereen, hoe stil hun stem ook mag lijken, een belangrijke gave heeft om te delen. Vandaag de dag vieren mensen dit verhaal nog steeds. Ze zien mijn geest in de stromende rivieren van Nigeria, vooral in het Heilige Woud van Osun-Osogbo, waar elk jaar in augustus een festival wordt gehouden. Kunstenaars schilderen afbeeldingen van mij met mijn gouden armbanden en spiegels, en vertellers delen mijn verhaal om ons eraan te herinneren altijd vriendelijk te zijn. Mijn verhaal leeft voort, een sprankelende herinnering dat een beetje zoetheid de hele wereld kan laten bloeien.