Oshun - Yoruba

Mijn gelach klinkt als het kabbelen van een beekje, en mijn aanwezigheid maakt honing zoet en bloemen bloeien. Ik ben Oshun, en de koele, zoete wateren van de wereld zijn mijn thuis. Lang geleden was de Aarde een vrolijke plek, vol muziek en levendige kleuren, maar er begon een vreemde stilte te vallen. De andere Orisha's, de machtige geesten van donder, ijzer en wind, waren zo trots geworden op hun eigen kracht dat ze vergaten de grote schepper, Olodumare, die voorbij de wolken leeft, te eren. Toen Olodumare zijn gezicht afwendde, sloot de hemel zich. Dit is het verhaal van hoe de wereld opdroogde, de mythe van Oshun en de Grote Droogte.

Zonder regen begon de wereld te lijden. De rivieren, mijn eigen aderen, werden dun en zwak. De grond barstte als een gebroken pot en de bladeren aan de bomen veranderden in stof. De mensen en dieren schreeuwden het uit van de dorst. De andere Orisha's probeerden hun fout met geweld te herstellen. Shango gooide zijn bliksemschichten naar de hemel, maar ze ketsten gewoon af. Ogun probeerde met zijn machtige kapmes een pad naar de hemel te hakken, maar de hemel was te hoog. Ze waren sterk, maar hun kracht was nutteloos. Toen ik de wanhoop in ieders ogen zag, wist ik dat ik iets moest doen. Ik kon niet tegen de hemel vechten, maar ik kon een beroep doen op het hart van Olodumare. Ik veranderde mezelf in een prachtige pauw, mijn veren glinsterend in alle kleuren van de regenboog, en begon mijn reis omhoog. De zon was een wreed, heet oog aan de hemel. Het bakte mijn prachtige veren, waardoor hun schitterende kleuren in roet en as veranderden. De winden duwden tegen me aan en probeerden me terug te werpen naar de stervende Aarde. Maar ik bleef vliegen, gedreven door mijn liefde voor de wereld beneden. Kun je je voorstellen dat je zo hoog vliegt dat de zon bijna je vleugels doet smelten?.

Toen ik eindelijk bij het paleis van Olodumare aankwam, was ik geen prachtige pauw meer, maar een vermoeide, zwartgeblakerde vogel. Ik stortte aan zijn voeten neer. Olodumare was verbijsterd door mijn verschijning en ontroerd door mijn opoffering. Hij zag dat mijn reis niet uit trots was voortgekomen, maar uit pure liefde en vastberadenheid. Ik stelde geen eisen; ik toonde hem eenvoudigweg het lijden van de wereld en vroeg namens iedereen om zijn vergeving. Zijn hart werd week. Hij beloofde dat omwille van mij de regens zouden terugkeren. Terwijl ik terugvloog, begonnen de eerste koele druppels te vallen. Ze wasten het roet van mijn veren en vulden de lucht met de zoete geur van natte aarde. De rivieren begonnen weer te zingen en de wereld barstte weer tot leven.

De andere Orisha's leerden die dag dat ware kracht niet altijd om spierkracht gaat; het zit ook in wijsheid, mededogen en moed. De Yoruba-bevolking van West-Afrika deelde dit verhaal voor het eerst om het belang van respect voor de natuur en het eren van de balans tussen alle dingen te onderwijzen. Vandaag de dag stroomt mijn verhaal nog steeds als een rivier door kunst, muziek en festivals, vooral bij de Osun-rivier in Nigeria. Het herinnert iedereen eraan dat zelfs als de dingen hopeloos lijken, een daad van liefde krachtig genoeg kan zijn om de wereld te helen en het leven weer te laten bloeien.