Tenali Rama

Hallo daar. Mijn naam is Tenali Rama, en lang geleden was ik dichter en adviseur van de grote koning Krishnadevaraya in de prachtige stad Vijayanagara. Mijn huis was gevuld met mooie spullen, maar ik wist dat sommige mensen die misschien wilden stelen. Op een warme avond hoorde ik geritsel in de struiken en ik vermoedde dat er dieven in de buurt verstopt zaten, wachtend tot mijn familie in slaap zou vallen. Ik wist dat ik niet tegen ze kon vechten, dus ik moest ze te slim af zijn. Dit is het verhaal over hoe ik mijn verstand gebruikte om een paar hebzuchtige rovers voor de gek te houden, een verhaal dat mensen nu 'Tenali Rama en de Dieven' noemen.

Ik gluurde door het raam en zag twee schimmige figuren die zich achter de bomen verstopten. Ik glimlachte in mezelf en riep luid naar mijn vrouw, zodat de dieven het konden horen. 'Lieve schat,' zei ik, 'er zijn te veel dieven in onze stad. We moeten onze kist met goud en juwelen verstoppen. De veiligste plek is vast en zeker de put in onze tuin. Niemand zal er ooit aan denken om daar te zoeken.' De ogen van de dieven werden groot van opwinding. Ze keken toe hoe ik en mijn vrouw een hele zware houten kist naar buiten droegen. Met een flinke zwaai duwden we hem in de put, en hij maakte een luide 'PLONS.' toen hij in het water zonk. Toen mijn vrouw en ik weer binnen waren, slopen de dieven naar de put. Ze pakten de emmer en het touw en begonnen water op te halen, emmer voor emmer. De hele nacht werkten ze door en goten het water op de nabijgelegen tuinbedden. Ze werkten en werkten, dromend van de schat die ze op de bodem zouden vinden.

Toen de zon opkwam, waren de dieven uitgeput. De put was bijna leeg, maar er was geen kist met goud. Op dat moment kwam ik mijn tuin in gelopen, er fris en uitgerust uitziend. 'Oh, dank u wel, heren.' zei ik met een vrolijke glimlach. 'Ik wilde mijn dorstige planten al dagen water geven, maar ik had te veel last van mijn rug. Jullie hebben geweldig werk geleverd.' De dieven staarden me verward aan. Ik wees naar een identieke kist die op mijn veranda stond. 'De kist die jullie in de put hoorden vallen, was gevuld met zware stenen,' legde ik uit. De dieven beseften dat ze voor de gek waren gehouden. Ze hadden de hele nacht mijn klusjes voor me gedaan. Beschaamd en moe renden ze zo snel als ze konden weg. Dit verhaal werd door ouders en grootouders in heel India verteld om te laten zien dat slim zijn vaak krachtiger is dan sterk zijn. Vandaag de dag herinnert het ons er nog steeds aan dat de beste oplossingen voor onze problemen kunnen komen van een beetje creatief denken, en het inspireert tekenfilms, boeken en toneelstukken waar iedereen van moet glimlachen.