Het Lelijke Eendje - Deens

Het verhaal begint vanuit mijn perspectief, direct nadat ik uit het ei kwam. Ik herinner me de warme zon op de boerderij en de zachte veren van mijn moedereend, maar ik herinner me ook de verwarde blikken van mijn broertjes en zusjes. Ik was groter, grijzer en onhandiger dan wie dan ook van hen, en de andere dieren—de kippen, de kalkoen, zelfs de kat—lieten me dat nooit vergeten. Ze pikten naar me en scholden me uit, en hoewel mijn moeder me probeerde te beschermen, voelde ik me altijd alsof ik er niet bij hoorde. Mijn naam is er niet een die ik kreeg, maar een die ik genoemd werd: het Lelijke Eendje. Dit is het verhaal van mijn lange reis om mijn ware thuis te vinden.

Op een dag werd het gepest te veel, dus rende ik weg van de boerderij. Ik zwierf door moerassen en velden, helemaal alleen. De wereld was groot en soms eng. Ik ontmoette wilde eenden die lachten om mijn uiterlijk en werd bijna gevangen door jagers. Toen de herfst overging in de winter, werden de dagen koud en kort. Ik vond een kleine, bevroren vijver om op uit te rusten, maar ik was zo moe en hongerig. Ik herinner me dat ik een zwerm van de mooiste vogels die ik ooit had gezien zag overvliegen. Ze waren spierwit met lange, sierlijke halzen, en ik voelde een vreemde trek in mijn hart, een gevoel van verlangen terwijl ik ze naar het zuiden zag verdwijnen. De winter was de zwaarste tijd; ik moest me in het riet verstoppen om de ijskoude wind en sneeuw te overleven, en voelde me eenzamer dan ooit.

Toen de lente eindelijk aanbrak, verwarmde de zon de aarde en kwam de wereld weer tot leven. Ik voelde me sterker en merkte dat mijn vleugels krachtig waren geworden. Op een ochtend vloog ik naar een prachtige tuin waar ik drie van die schitterende witte vogels zag zwemmen op een helder meer. Ik besloot naar hen toe te vliegen, zelfs als dat betekende dat ze me zouden wegjagen zoals iedereen. Maar toen ik op het water landde en mijn hoofd boog, zag ik mijn eigen spiegelbeeld voor het eerst sinds ik de vijver had verlaten. Ik was geen onhandig, grijs eendje meer. Ik was een zwaan! De andere zwanen verwelkomden me en noemden me hun broer. Ik had eindelijk mijn familie gevonden. Mijn verhaal is heel lang geleden opgeschreven, op 11 november 1843, door een man uit Denemarken genaamd Hans Christian Andersen, die begreep hoe het voelde om anders te zijn. Het herinnert mensen eraan dat iedereen zijn eigen tijd heeft om te groeien en dat ware schoonheid gaat over wie je vanbinnen bent. Het leert ons om vriendelijk te zijn, want je weet nooit wanneer een lelijk eendje eigenlijk een zwaan is die wacht om zijn vleugels uit te slaan.