4-H

Hallo! Wij zijn 4-H, een club speciaal voor jonge mensen zoals jij. Je kunt ons makkelijk herkennen aan ons symbool: een heldergroen klavertjevier. Op elk van de vier blaadjes staat een letter 'H', en die staan voor iets heel belangrijks. De vier H's staan voor Hoofd, Hart, Handen en Gezondheid. Ons belangrijkste doel is om kinderen te helpen nuttige vaardigheden te leren door middel van leuke, praktische projecten. We geloven dat je het beste leert door dingen zelf te doen. Met je hoofd leer je om na te denken en problemen op te lossen. Met je hart leer je om aardig te zijn en voor je gemeenschap te zorgen. Met je handen leer je om dingen te maken en nuttig te zijn. En met je gezondheid leer je hoe je goed voor je lichaam en geest kunt zorgen.

We zijn al heel lang geleden begonnen, meer dan 100 jaar geleden, rond het jaar 1902 in de Verenigde Staten. In die tijd woonden de meeste gezinnen op het platteland en werkten ze op boerderijen. De allereerste clubs werden speciaal opgericht om kinderen die daar woonden nieuwe en betere manieren te leren om voedsel te verbouwen. We wilden hen de nieuwste ideeën uit de wetenschap bijbrengen. Er waren bijvoorbeeld maïsteeltclubs voor jongens, waar ze leerden hoe ze de grootste en lekkerste maïs konden kweken. Voor meisjes waren er tomaten-inmaakclubs. Daar leerden ze hoe ze tomaten konden inmaken en bewaren, zodat hun families ook in de winter groenten hadden. Door deze projecten hielpen kinderen hun families en hun boerderijen.

Vandaag de dag zijn we veel meer dan alleen een boerderijclub! Onze clubs zijn nu overal te vinden, niet alleen op het platteland, maar ook in grote steden en kleine dorpen. De projecten die je kunt doen zijn ook enorm uitgebreid. Kinderen kunnen kiezen uit honderden onderwerpen die ze interessant vinden. Sommige van onze leden zijn dol op wetenschap en technologie, dus bouwen ze robots of leren ze programmeren. Anderen houden van dieren en leren hoe ze voor paarden, varkens of zelfs hun eigen huisdier moeten zorgen. Je kunt ook creatieve projecten doen in kunst, fotografie, koken of kleding maken. In onze clubs werken leden samen, maken ze vrienden, laten ze hun werk zien op jaarmarkten en doen ze vrijwilligerswerk om hun gemeenschap een betere plek te maken.

Wanneer je lid wordt van 4-H, ben je meteen onderdeel van iets heel groots. In de Verenigde Staten maken we deel uit van een groot nationaal netwerk dat het Cooperative Extension System heet. Dit systeem is heel speciaal omdat het onze clubs verbindt met grote, belangrijke universiteiten. De experts van die universiteiten delen hun kennis met ons, zodat we altijd de nieuwste dingen leren. Maar ons netwerk stopt niet bij de grenzen van Amerika. Er bestaan 4-H-programma's in heel veel andere landen over de hele wereld. Dit betekent dat jonge mensen in verschillende delen van de wereld, net als jij, leren en groeien met 4-H. Zo helpen we jongeren overal met elkaar te verbinden.