Onderzoeksbasis voor de Fok van Reuzenpanda's in Chengdu

Hallo! Wij zijn het Chengdu Onderzoeksstation voor de Fok van Reuzenpanda's. Dat is een lange naam, dus veel mensen noemen ons gewoon het Chengdu Panda Station. Wij zijn een heel bijzondere plek in de stad Chengdu in China, opgericht in 1987. Onze belangrijkste missie is altijd geweest om de reuzenpanda te redden. Deze prachtige dieren werden met uitsterven bedreigd, en we wisten dat we moesten helpen. Onze reis begon niet met een grote groep panda's. In feite begonnen we met slechts zes reuzenpanda's. Dit waren geen panda's die in een dierentuin waren geboren; het waren dieren die uit het wild waren gered. Ze waren gevonden omdat ze ziek of uitgehongerd waren en konden niet voor zichzelf zorgen. We gaven hen een veilig thuis en beloofden er alles aan te doen om hun soort te beschermen voor de toekomst.

Onze allerbelangrijkste taak was vanaf het begin om de reuzenpanda's te helpen gezonde baby's te krijgen. Dit was een enorme uitdaging. In de natuur, en ook als ze door mensen worden verzorgd, krijgen panda's maar heel zelden jongen. We moesten alles over hen leren. Onze teams van wetenschappers en dierenartsen hebben jarenlang de panda's bestudeerd. We observeerden hun gedrag, wat ze aten en hoe ze met elkaar omgingen. We leerden hoe we voor hun gezondheid moesten zorgen en wat ze nodig hadden om zich op hun gemak te voelen. Door dit harde werk en geduldige onderzoek werden we experts in het fokken van panda's. We ontwikkelden speciale technieken om de kans op een succesvolle zwangerschap te vergroten. We werden ook heel goed in de zorg voor pasgeboren welpjes, vooral voor tweelingen. Een pandamoeder kan in het wild vaak maar voor één welpje zorgen, maar wij leerden hoe we beide welpjes van een tweeling konden helpen overleven.

Al dat harde werk heeft zijn vruchten afgeworpen. De kleine groep van zes geredde panda's waarmee we begonnen, is uitgegroeid tot een grote, gezonde familie van meer dan 200 reuzenpanda's. Door dit succes zijn we een wereldleider geworden op het gebied van pandaconservatie, wat betekent dat we helpen panda's te beschermen. Om ervoor te zorgen dat onze panda's een goed leven hebben, hebben we grote, natuurlijke leefruimtes voor hen gebouwd. Deze verblijven lijken op hun natuurlijke habitat in de bergen, met heuvels, bomen om in te klimmen en veel ruimte om rond te zwerven. En natuurlijk zorgen we voor heel veel bamboe, hun favoriete voedsel! Maar we zorgen niet alleen voor reuzenpanda's. We bieden ook een thuis aan andere zeldzame dieren die bescherming nodig hebben, zoals de schattige rode panda, die ondanks zijn naam geen directe familie is van de reuzenpanda.

Ons werk stopt niet bij onze eigen poorten in Chengdu. We geloven dat het beschermen van panda's iets is waar de hele wereld bij kan helpen. Daarom hebben we wereldwijde samenwerkingsverbanden met andere dierentuinen en wetenschappers. We delen de kennis die we hebben opgedaan, zodat ook anderen kunnen helpen bij het fokken en verzorgen van panda's. Soms sturen we een paar van onze panda's naar dierentuinen in andere landen. Dit stelt mensen over de hele wereld in staat om deze geweldige dieren van dichtbij te zien en over hen te leren. Het helpt om iedereen bewust te maken van hoe belangrijk het is om ze te beschermen. Maar ons allerbelangrijkste doel, het doel waar we elke dag naartoe werken, is om panda's te trainen om weer zelfstandig te kunnen leven. We willen ze uiteindelijk kunnen vrijlaten in beschermde bossen in het wild, waar ze hun eigen leven kunnen leiden.

Vandaag de dag zijn we een beroemd onderzoekscentrum en ook een populaire bestemming voor bezoekers van over de hele wereld die komen om onze panda's te bewonderen. Onze missie gaat onverminderd door. We blijven de reuzenpanda's beschermen door middel van wetenschappelijk onderzoek, door te helpen met het fokken van nieuwe generaties en door het publiek voor te lichten over het belang van natuurbehoud. Elke panda die hier wordt geboren, is een stap dichter bij het veiligstellen van de toekomst voor deze iconische diersoort. We hopen dat door ons werk reuzenpanda's nog vele generaties lang in de bamboebossen van China zullen leven.