Gidsen

Wij zijn de Gidsen, een wereldwijde beweging voor meisjes en jonge vrouwen. Ons verhaal begon niet met een uitgewerkt plan, maar met een eenvoudig verzoek dat alles veranderde. In 1909 werd in het Crystal Palace in Londen, Engeland, een enorme bijeenkomst voor Boy Scouts gehouden. Tussen de duizenden jongens stond plotseling een vastberaden groepje meisjes. Toen de oprichter van de Scouts, Robert Baden-Powell, hen vroeg wie ze waren en wat ze daar deden, verklaarden ze trots dat ze 'girl scouts' wilden zijn. Ze wilden niet aan de zijlijn staan; ze wilden ook avontuur, nieuwe vaardigheden leren en hun gemeenschap dienen. Hun enthousiasme en moed lieten Baden-Powell zien dat de wens om te leren en te groeien niet beperkt was tot jongens.

Geïnspireerd door de passie van die meisjes, besefte Robert Baden-Powell dat er een aparte organisatie nodig was die speciaal voor hen was ontworpen. Hij vroeg zijn zus, Agnes Baden-Powell, om hem te helpen deze nieuwe beweging vorm te geven. Samen werkten ze aan het creëren van een programma dat uitdagend en lonend was. In 1910 werd de Girl Guides Association officieel opgericht in het Verenigd Koninkrijk. Vanaf het begin hadden we onze eigen Belofte en Wetten, die onze kernwaarden weerspiegelden. We kregen ook een eigen handboek vol met activiteiten die destijds als belangrijk voor meisjes werden beschouwd, zoals eerste hulp, koken, kamperen en spoorzoeken. De naam 'Gidsen' werd zorgvuldig gekozen. Het weerspiegelde ons doel om voorop te lopen, anderen de weg te wijzen en altijd voorbereid te zijn om te helpen waar dat nodig is.

Het idee van de Gidsen bleek ongelooflijk populair en verspreidde zich snel over de hele wereld. Kort na onze oprichting in het Verenigd Koninkrijk begonnen er groepen te ontstaan in andere landen zoals Canada, Australië, Nieuw-Zeeland en Zuid-Afrika. Hoewel elke nationale organisatie onze programma's aanpaste aan haar eigen cultuur en de behoeften van de lokale gemeenschap, bleven we allemaal verbonden door dezelfde kernwaarden: vriendschap, dienstbaarheid aan anderen en persoonlijke ontwikkeling. Naarmate onze internationale familie groeide, werd het duidelijk dat we een manier nodig hadden om verbonden te blijven en samen te werken. Daarom werd in 1928 de Wereldorganisatie van Gidsen en Padvindsters (WAGGGS) opgericht. Deze overkoepelende organisatie helpt ons om wereldwijde projecten te coördineren, ideeën uit te wisselen tussen landen en een verenigde stem te hebben op het wereldtoneel.

De kern van onze beweging wordt gevormd door de Belofte en de Wet. Dit zijn de leidende principes die al onze leden met elkaar verbinden, waar ter wereld ze ook wonen. Hoewel de precieze bewoordingen van land tot land kunnen verschillen om aan te sluiten bij de lokale cultuur, is de essentie overal hetzelfde. De Belofte is een persoonlijke toezegging die elk lid doet om haar best te doen, haar gemeenschap en land te dienen en te geloven in een reeks gedeelde waarden. De Wet is geen lijst met strenge regels, maar een reeks positieve principes die onze acties leiden. Deze principes moedigen ons aan om eerlijk, behulpzaam, attent en een vriend voor iedereen te zijn. Deze ideeën zijn de basis voor alles wat we doen, van het verdienen van insignes voor het leren van nieuwe vaardigheden tot het plannen en uitvoeren van grootschalige projecten voor maatschappelijke dienstverlening.

Al meer dan honderd jaar passen we ons aan de veranderende wereld aan. Tijdens grote historische gebeurtenissen, zoals de Eerste en Tweede Wereldoorlog, speelden onze leden een belangrijke rol in de oorlogsinspanningen thuis. Ze dienden als boodschappers, verbouwden voedsel in 'overwinningstuinen' om de voedselvoorziening te ondersteunen en boden hulp aan mensen in nood. Naarmate de maatschappij evolueerde, evolueerden wij mee. Onze uniformen, activiteiten en insignes werden voortdurend bijgewerkt om relevant te blijven voor de hedendaagse meisjes. In de afgelopen decennia hebben we programma's geïntroduceerd die gericht zijn op wetenschap en technologie (STEM), financiële geletterdheid en milieubewustzijn. We streven er altijd naar om meisjes de vaardigheden en het vertrouwen te geven die ze nodig hebben om te slagen in de toekomst en om te gaan met de uitdagingen van hun tijd.

Je hoort misschien twee verschillende namen voor onze beweging: 'Girl Guides' en 'Girl Scouts'. Dit kan verwarrend lijken, maar het verwijst naar dezelfde wereldwijde familie. In de Verenigde Staten werd een Amerikaanse vrouw genaamd Juliette Gordon Low geïnspireerd na een ontmoeting met Robert Baden-Powell. Ze besloot de beweging naar haar land te brengen en stichtte in 1912 de Girl Scouts of the USA. Vandaag de dag worden beide namen in verschillende delen van de wereld gebruikt. In veel landen van het Britse Gemenebest zijn we bekend als Gidsen, terwijl in de Verenigde Staten en andere landen de term Scouts wordt gebruikt. Wat de naam ook is, we maken allemaal deel uit van dezelfde wereldwijde organisatie, de Wereldorganisatie van Gidsen en Padvindsters (WAGGGS), en we delen een gemeenschappelijke missie om meisjes en jonge vrouwen te versterken.

Vandaag de dag zijn we een bloeiende beweging met miljoenen meisjes en jonge vrouwen in meer dan 150 landen. Onze missie is relevanter dan ooit: meisjes in staat stellen hun volledige potentieel te bereiken en verantwoordelijke burgers van de wereld te worden. We bieden een veilige, exclusief voor meisjes bestemde ruimte waar onze leden zelfvertrouwen kunnen opbouwen, levenslange vriendschappen kunnen sluiten, op avontuur kunnen gaan en essentiële leiderschapsvaardigheden kunnen ontwikkelen. We werken hard om een positief verschil te maken in onze lokale gemeenschappen en dragen bij aan het oplossen van wereldwijde uitdagingen. Door dit alles zorgen we ervoor dat de stemmen van meisjes worden gehoord en dat ze de kans krijgen om de leiders van morgen te worden.