Gidsen

Hallo, wij zijn de Girl Guides. We zijn een wereldwijde beweging voor meisjes en jonge vrouwen, en ons verhaal begon meer dan honderd jaar geleden. In het begin van de 20e eeuw was er een populaire groep voor jongens genaamd de Boy Scouts, opgericht door de broer van onze eerste leidster. Zij beleefden allerlei avonturen, leerden over de natuur en werkten samen in teams. Veel meisjes zagen dit en dachten: "Dat willen wij ook!" Ze wilden ook de kans krijgen om avontuurlijk te zijn, nieuwe dingen te leren en buiten te zijn. Ze wilden hun eigen groep waar ze zichzelf konden uitdagen en vrienden konden maken.

Die wens werd gehoord. In 1910 werd in het Verenigd Koninkrijk een organisatie speciaal voor meisjes officieel opgericht. De leiding werd genomen door Agnes Baden-Powell, de zus van de oprichter van de Boy Scouts. Vanaf het allereerste begin was ons doel duidelijk. We wilden een plek creëren waar meisjes belangrijke vaardigheden konden leren die hen in hun leven zouden helpen. Het was ook een plek om hun zelfvertrouwen op te bouwen, door hen aan te moedigen nieuwe dingen te proberen en te ontdekken waar ze goed in waren. Bovendien wilden we meisjes helpen om actieve en behulpzame leden van hun gemeenschap te worden, die een positieve bijdrage leveren aan de wereld om hen heen.

Het idee van een groep voor meisjes waar avontuur en vriendschap centraal stonden, was een enorm succes. Het duurde niet lang voordat het nieuws over de Girl Guides zich buiten het Verenigd Koninkrijk verspreidde. Meisjes en jonge vrouwen in andere delen van de wereld hoorden over onze activiteiten en wilden ook meedoen. Al snel werden er groepen opgericht in landen als Australië, Canada en Zuid-Afrika. De beweging groeide en groeide, omdat het idee universeel was: meisjes overal ter wereld wilden een plek waar ze konden groeien, leren en samen plezier hebben. Dit was het begin van onze transformatie van een nationale organisatie naar een wereldwijde familie.

Naarmate er in steeds meer landen groepen ontstonden, werd het belangrijk om een manier te vinden om al deze groepen met elkaar te verbinden. We wilden ervoor zorgen dat een Girl Guide in Canada zich verbonden voelde met een Girl Guide in Australië. Daarom werd in 1928 een speciale organisatie opgericht: de World Association of Girl Guides and Girl Scouts, ook wel bekend als WAGGGS. WAGGGS fungeert als een grote overkoepelende organisatie die ons allemaal samenbrengt. Het helpt ons om ideeën uit te wisselen, gezamenlijke projecten op te zetten en ervoor te zorgen dat de kernwaarden van de Girl Guides overal ter wereld hetzelfde blijven. Dankzij WAGGGS zijn we niet zomaar losse groepen, maar een verenigde, wereldwijde beweging.

Wat doen we nu eigenlijk als Girl Guides? Onze bekendste activiteiten zijn altijd al kamperen, het verdienen van badges en het verkennen van de natuur geweest. Kamperen leert ons samenwerken, problemen oplossen en respect hebben voor de natuur. Badges zijn een leuke manier om nieuwe vaardigheden te leren. Je kunt een badge verdienen voor bijna alles, van eerste hulp en koken tot sterrenkunde of kunst. Het proces van het werken aan een badge geeft een geweldig gevoel van voldoening. Om ervoor te zorgen dat de activiteiten passen bij de leeftijd, hebben we verschillende groepen. De bekendste groep voor jongere meisjes zijn de Brownies, waar ze op een speelse manier de basisprincipes van de Girl Guides leren voordat ze doorstromen naar de oudere groepen.

Een heel speciaal en belangrijk onderdeel van het zijn van een Guide is het afleggen van een Belofte. Deze Belofte is een belofte die je aan jezelf en aan anderen doet. De kern van de Belofte is dat je je best zult doen om eerlijk en behulpzaam te zijn en om je gemeenschap te dienen. Hoewel deze kernideeën overal ter wereld hetzelfde zijn, begrijpen we dat elke cultuur uniek is. Daarom kunnen de precieze woorden van de Belofte en de Wet in elk land een beetje anders zijn. Dit zorgt ervoor dat de Belofte betekenisvol is voor elk meisje, waar ze ook woont. Het is een manier om onze gedeelde waarden te eren en tegelijkertijd respect te tonen voor lokale tradities en culturen.

Onze Belofte is niet zomaar een verzameling woorden; we brengen die woorden tot leven door middel van actie. Een van de belangrijkste manieren waarop we dit doen, is door vrijwilligerswerk en dienstverlening aan de gemeenschap. We organiseren projecten die een positief verschil maken in de plaatsen waar we wonen. Zo planten we bijvoorbeeld bomen om onze omgeving groener te maken en de natuur te helpen. We bezoeken verpleeghuizen om met ouderen te praten en hen gezelschap te houden. We organiseren ook voedselinzamelingen voor mensen die het moeilijk hebben. Door dit werk leren we niet alleen over de behoeften van anderen, maar ervaren we ook hoe bevredigend het is om te helpen en een bijdrage te leveren.

Vandaag de dag zijn we een bloeiende, wereldwijde familie met leden in meer dan 150 landen. De wereld is sinds 1910 enorm veranderd, en wij zijn mee veranderd. We houden nog steeds van de traditionele activiteiten die ons al zo lang verbinden, zoals kamperen en het verdienen van badges. Maar we kijken ook naar de toekomst. Daarom leren we nu ook over moderne vaardigheden die essentieel zijn in de wereld van vandaag. We leren bijvoorbeeld coderen om ons voor te bereiden op een digitale toekomst. We leren over het beschermen van het milieu, omdat we weten hoe belangrijk het is om voor onze planeet te zorgen. En we ontwikkelen sterke leiderschapsvaardigheden, zodat we zelfverzekerd onze weg kunnen vinden.

Als Girl Guides pakken we tegenwoordig ook grote, belangrijke kwesties aan die de wereld beïnvloeden, zoals gendergelijkheid en klimaatverandering. We willen niet alleen leren over deze problemen, maar ook deel uitmaken van de oplossing. Ons uiteindelijke doel is altijd hetzelfde gebleven: we zijn een wereldwijde beweging die meisjes en jonge vrouwen helpt hun stem te vinden, hun potentieel te realiseren en samen te werken aan een betere wereld voor iedereen. Het avontuur dat in 1910 begon, gaat vandaag de dag door, met elke nieuwe generatie die zich bij ons aansluit.