Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur

Wij zijn de Internationale Unie voor Natuurbescherming, of IUCN. Ons verhaal begon op 5 oktober 1948 in de stad Fontainebleau, Frankrijk. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog maakten veel mensen zich zorgen over het milieu. Onze oprichting was een manier voor landen en organisaties om samen te werken. Ons eerste doel was om de natuurlijke wereld te beschermen. In het begin was onze naam de Internationale Unie voor de Bescherming van de Natuur (IUPN). Onze missie was om wereldwijde samenwerking aan te moedigen om de natuur te bestuderen en te redden.

Een van onze belangrijkste projecten is de IUCN Rode Lijst van Bedreigde Soorten, waarmee we in de jaren 60 zijn begonnen. Je kunt het zien als een gezondheidscontrole voor 's werelds dieren, planten en schimmels. Duizenden wetenschappers uit ons netwerk verzamelen informatie om te bepalen welke soorten met uitsterven worden bedreigd. Op basis van hun onderzoek plaatsen we soorten in categorieën zoals 'Ernstig Bedreigd', 'Bedreigd' of 'Kwetsbaar'. Deze lijst helpt overheden en natuurbeschermingsorganisaties te weten waar ze hun inspanningen op moeten richten. De Rode Lijst hielp bijvoorbeeld bij het volgen van het herstel van de reuzenpanda, die dankzij beschermingsmaatregelen van de categorie 'Bedreigd' naar 'Kwetsbaar' verschoof.

We maken niet alleen lijsten van soorten; we helpen ook de regels te creëren om ze te beschermen. We gebruiken onze wetenschappelijke kennis om internationale milieuwetten en -verdragen vorm te geven. Zo speelden we in 1961 een sleutelrol bij de oprichting van het Wereld Natuur Fonds (WNF) door het wetenschappelijke idee aan te dragen voor een wereldwijde fondsenwervende organisatie. We hebben ook geholpen bij het opstellen van belangrijke internationale verdragen, waaronder de Overeenkomst inzake de Internationale Handel in Bedreigde Uitheemse Dieren en Planten (CITES), die wilde dieren beschermt tegen illegale handel, en het Verdrag inzake Biologische Diversiteit.

Vandaag de dag zijn we een grote unie die bestaat uit meer dan 1.400 overheden en non-profitorganisaties, ondersteund door meer dan 15.000 vrijwillige experts. Ons hoofdkantoor bevindt zich in Gland, Zwitserland. We werken aan de grootste milieu-uitdagingen van vandaag, zoals het verlies van biodiversiteit en klimaatverandering. We promoten 'op de natuur gebaseerde oplossingen', wat betekent dat we gezonde ecosystemen gebruiken om problemen op te lossen. Een voorbeeld hiervan is het herstellen van waterrijke gebieden om water te zuiveren en overstromingen te voorkomen. Onze missie gaat door: de wereld helpen de natuur te behouden en haar hulpbronnen verstandig en eerlijk te gebruiken voor een gezonde planeet.