Rotary International

Hallo! Wij zijn Rotary International. Ons verhaal begon lang geleden, op een koude dag op 23 februari 1905, in de grote stad Chicago in Amerika. Een advocaat met de naam Paul Harris had een prachtig idee. Hij merkte dat mensen in de grote stad elkaar niet zo goed kenden. Hij wilde mensen met allerlei verschillende beroepen, zoals dokters, winkeliers en ingenieurs, samenbrengen. Zijn doel was simpel: hij wilde dat ze goede vrienden werden en samen hun gemeenschap zouden helpen. Deze allereerste groep noemde hij een Rotary Club. Het was een nieuwe manier om vriendschap te sluiten en tegelijkertijd iets goeds te doen voor de stad.

Het idee van Paul Harris bleek zo goed te zijn dat het zich als een lopend vuurtje verspreidde. Mensen in andere steden hoorden over de Rotary Club en wilden er zelf ook een beginnen. Al snel ontstonden er nieuwe clubs in heel Amerika en daarna ook in andere landen. Wat ooit begon als één kleine club, groeide uit tot een wereldwijde groep. Vandaag de dag zijn we een grote familie van buren, vrienden en leiders die samenwerken om de wereld een betere en vriendelijkere plek te maken. Onze leden, die we Rotariërs noemen, vind je in bijna elk land op aarde. We komen allemaal uit verschillende culturen, maar we delen hetzelfde doel: anderen helpen.

Om ervoor te zorgen dat we altijd de juiste dingen doen, hebben we een speciale gids die ons helpt. We noemen het de ‘Viervoudige Proef’. Het zijn vier simpele maar hele belangrijke vragen die we onszelf stellen bij alles wat we denken, zeggen of doen. De eerste vraag is: Is het de WAARHEID? De tweede vraag is: Is het EERLIJK voor iedereen? De derde vraag is: Bouwt het aan GOODWILL en BETERE VRIENDSCHAPPEN? En de laatste, vierde vraag is: Is het GOED voor iedereen? Deze vragen zijn als een kompas dat ons de weg wijst. Ze helpen ons om eerlijke en zorgzame keuzes te maken bij al onze projecten.

Een van onze allergrootste en meest bekende projecten is onze missie om een einde te maken aan een ziekte die polio heet. Polio was vroeger een vreselijke ziekte die vooral kinderen trof. In 1985 besloten we dat we hier iets aan moesten doen en startten we een programma genaamd PolioPlus. We wisten dat dit een te grote klus was om alleen te doen. Daarom gingen we samenwerken met belangrijke partners, zoals de Wereldgezondheidsorganisatie en UNICEF. Samen zorgden we ervoor dat miljoenen kinderen over de hele wereld speciale medicijndruppels kregen die hen beschermen tegen de ziekte.

Dankzij deze enorme inspanning is het grootste deel van de wereld nu helemaal vrij van polio. We zijn er nog niet helemaal, maar we zijn vastbesloten om de klus af te maken. En ons werk stopt daar niet. Vandaag de dag zijn onze leden nog steeds actief met allerlei belangrijke projecten. We helpen bijvoorbeeld om schoon en veilig drinkwater naar dorpen te brengen. We steunen scholen zodat alle kinderen kunnen leren lezen en schrijven. We werken aan vrede tussen verschillende groepen mensen en we helpen ook om voor onze aarde te zorgen. Wij zijn mensen van actie, toegewijd om anderen te helpen en een positief verschil te maken in de wereld.