Sesame Workshop

Hallo! Wij zijn Sesame Workshop. We zijn een speciale organisatie, een non-profitorganisatie. Dat betekent dat ons belangrijkste doel is om te helpen, niet om winst te maken. Je kent ons waarschijnlijk van het beroemde kinderprogramma dat we maken: Sesamstraat! Onze grote missie is om kinderen overal ter wereld te helpen om slimmer, sterker en aardiger op te groeien. Dat doen we door leuke programma's, kleurrijke boeken en spannende spelletjes te maken die leren leuk maken. We bestaan al heel lang! We zijn opgericht in 1968, en toen was onze naam nog de Children's Television Workshop.

Het begon allemaal met een groot en belangrijk idee van onze oprichters, Joan Ganz Cooney en Lloyd Morrisett. Zij zagen dat bijna iedereen een televisie in huis had en er graag naar keek. Ze stelden zichzelf een vraag: 'Zouden we televisie kunnen gebruiken voor iets meer dan alleen vermaak? Zou het een hulpmiddel kunnen zijn om jonge kinderen te onderwijzen?' Ze wilden een compleet nieuw soort programma maken. Een programma dat alle kinderen zou helpen om zich voor te bereiden op de basisschool. Het was vooral belangrijk voor kinderen die niet naar een peuterschool konden gaan. Door naar dit programma te kijken, konden ze thuis alvast hun letters en cijfers leren.

Na veel hard werk was het op 10 november 1969 eindelijk zover. Ons allereerste programma, Sesamstraat, werd uitgezonden. We wilden zeker weten dat het niet alleen leuk was, maar ook echt leerzaam. Daarom werkten we nauw samen met leraren en deskundigen op het gebied van kinderontwikkeling. Zij hielpen ons de lessen zo te maken dat jonge kinderen ze goed konden begrijpen. Het unieke aan ons programma was de combinatie van echte menselijke acteurs die in een vrolijke straat woonden, samen met fantastische poppen. Deze poppen heten de Muppets en werden ontworpen door de zeer getalenteerde poppenspeler Jim Henson. Personages zoals de grote, gele Big Bird, het altijd hongerige Koekiemonster en de vrolijke Elmo werden al snel de beste vrienden van kinderen overal. Ze leerden hen niet alleen het alfabet en tellen, maar ook belangrijke sociale vaardigheden, zoals hoe je een goede vriend kunt zijn.

Al snel beseften we dat kinderen overal ter wereld konden profiteren van onze aanpak. Ons werk is dan ook niet beperkt gebleven tot de Verenigde Staten. We zijn internationaal gegaan en maken nu speciale, lokale versies van Sesamstraat in meer dan 150 verschillende landen! Elke versie is uniek en aangepast aan de lokale cultuur. Ze hebben hun eigen Muppets die de taal van het land spreken en de lessen sluiten aan bij wat voor kinderen daar belangrijk is. Naast deze programma's hebben we ook andere manieren om te helpen. We ontwikkelen speciale programma's voor kinderen die door moeilijke tijden gaan. We bieden bijvoorbeeld steun aan kinderen in militaire families die vaak moeten verhuizen, en aan kinderen die te maken hebben gehad met grote rampen.

Vandaag de dag zijn we nog steeds volop bezig! We blijven hard werken om kinderen te helpen leren in een wereld die voortdurend verandert. Natuurlijk maken we nog steeds gloednieuwe afleveringen van Sesamstraat die je op televisie kunt zien. Maar we begrijpen ook dat kinderen nu op veel verschillende manieren leren en spelen. Daarom maken we nu ook leuke en leerzame apps voor tablets en smartphones, digitale spelletjes voor op de computer en een breed scala aan boeken. Hoewel de technologie en de hulpmiddelen zijn veranderd, is ons belangrijkste doel na al die jaren precies hetzelfde gebleven: we willen media gebruiken om elk kind te helpen leren, te groeien en zijn of haar volledige potentieel te bereiken.