VN-Milieuprogramma

Hallo! Wij zijn het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, of UNEP, zoals de meesten ons noemen. Ons verhaal begon in 1972. In dat jaar kwamen leiders van over de hele wereld samen in Stockholm, de hoofdstad van Zweden, voor een belangrijke bijeenkomst. Tijdens die bijeenkomst realiseerden ze zich iets heel belangrijks: als we mensen willen helpen, moeten we ook onze planeet beschermen. De gezondheid van de mens en de gezondheid van de aarde zijn met elkaar verbonden. Daarom werd besloten om ons op te richten. Onze belangrijkste taak is om landen te begeleiden en met hen samen te werken om voor het milieu te zorgen. Ons hoofdkantoor staat in Nairobi, de hoofdstad van Kenia. Dit was een bijzondere keuze, want wij waren de eerste organisatie van de Verenigde Naties die haar hoofdkwartier vestigde in een ontwikkelingsland in het Mondiale Zuiden. Hiermee lieten we zien dat milieukwesties iedereen op de wereld aangaan.

Onze missie is om het voortouw te nemen en partnerschappen aan te moedigen om het milieu te beschermen voor de huidige en toekomstige generaties. We richten ons op de grootste milieu-uitdagingen waar onze wereld mee te maken heeft. Denk hierbij aan klimaatverandering, het verlies van dier- en plantensoorten, wat we biodiversiteitsverlies noemen, en vervuiling. We doen dit werk natuurlijk niet alleen. We geloven in de kracht van samenwerking. Eerst werken we samen met wetenschappers. Zij onderzoeken de problemen en geven ons de feiten die we nodig hebben om te begrijpen wat er aan de hand is. Met die kennis stappen we naar regeringen over de hele wereld. We helpen hen met het maken van wetten en plannen om die problemen op te lossen. Een groot en belangrijk deel van ons werk is het delen van informatie. We willen dat iedereen, van wereldleiders tot schoolkinderen, begrijpt hoe de natuur werkt en hoe we allemaal kunnen bijdragen aan een gezondere planeet.

Door de jaren heen hebben we geholpen om een aantal grote successen te boeken. Een van de belangrijkste prestaties waar we aan hebben bijgedragen, is de totstandkoming van het Montrealprotocol in 1987. Dit was een wereldwijde overeenkomst tussen landen om te stoppen met het gebruik van bepaalde chemicaliën. Deze chemicaliën veroorzaakten schade aan de ozonlaag van de aarde. De ozonlaag is een soort schild hoog in de lucht dat ons beschermt tegen de schadelijke straling van de zon. Doordat bijna alle landen van de wereld samenwerkten en zich aan de afspraken hielden, is de ozonlaag zich nu aan het herstellen. Dit laat zien dat we samen echt een verschil kunnen maken! Een jaar later, in 1988, hielpen we bij de oprichting van het Intergouvernementeel Panel inzake Klimaatverandering (IPCC). Dit is een speciale groep van de beste wetenschappers ter wereld die de meest betrouwbare en actuele informatie over klimaatverandering verzamelen en delen met iedereen.

Vandaag de dag is ons werk belangrijker dan ooit. De wereld staat voor een grote uitdaging die wij de drievoudige planetaire crisis noemen. Deze crisis bestaat uit drie met elkaar verbonden problemen: de klimaatverandering, het verlies van natuur en biodiversiteit, en de toenemende vervuiling en afval. Wij werken hard om landen te helpen deze crisis aan te pakken. Daarnaast ondersteunen we de Duurzame Ontwikkelingsdoelen van de VN. Dit is een wereldwijd actieplan om van de wereld een betere en eerlijkere plek te maken voor iedereen, zonder de planeet uit te putten. Om iedereen bij ons werk te betrekken, organiseren we elk jaar op 5 juni Wereldmilieudag. Op deze dag moedigen we mensen over de hele wereld aan om in actie te komen voor onze planeet en te laten zien dat ze om de aarde geven. Zo blijven we samenwerken aan een gezonde toekomst.