Lenape

Hallo! Wij zijn de Lenape, en onze naam betekent 'Het Volk'. Ons voorouderlijk land, een plek vol bossen en rivieren, heet Lenapehoking. We leefden hier duizenden jaren en onze levens volgden de seizoenen. Elk seizoen bracht ander werk en andere manieren van leven met zich mee, en we wisten precies hoe we voor het land moesten zorgen en hoe het land voor ons kon zorgen.

In de warme zomers woonden we in dorpen bij de rivieren. Dit was de tijd om te planten. In onze tuinen verbouwden we drie belangrijke gewassen: maïs, bonen en pompoen. Deze planten hielpen elkaar groeien en gaven ons voedzaam eten. De rivieren gaven ons water en vis. Onze huizen waren koepelvormige wigwams of grotere langhuizen, die we bouwden met hout en schors uit de bossen. Wanneer de winter kwam en de lucht koud werd, verhuisden we naar het binnenland van de bossen. De winter was het seizoen voor de jacht, waarbij we op zoek gingen naar dieren voor voedsel en warme kleding.

Onze families en gemeenschappen waren heel belangrijk voor ons. We waren georganiseerd in drie belangrijke familiegroepen, die clans worden genoemd. Elke persoon behoorde tot de clan van de Schildpad, de Kalkoen of de Wolf. Deze clans waren als grote, uitgebreide families die ons verbonden hielden en ervoor zorgden dat iedereen een plek had in onze gemeenschap. We leefden lange tijd op deze manier, in harmonie met ons land, Lenapehoking. Maar rond de jaren 1600 begon er een grote verandering.

Er kwamen nieuwe mensen aan op onze kusten, de Europese kolonisten. In het begin probeerden we de ruimte te delen, maar na verloop van tijd werden we gedwongen om ons land te verlaten. Dit was een zeer moeilijke en verdrietige tijd voor ons volk, omdat we de huizen en het land moesten verlaten die generaties lang van ons waren geweest. We werden gedwongen om steeds verder en verder weg te trekken van Lenapehoking.

Maar ons verhaal is niet gestopt. Wij, de Lenape, zijn er vandaag de dag nog steeds. Onze gemeenschappen wonen nu op verschillende plaatsen, maar we werken hard om onze cultuur levend te houden. We leren onze kinderen onze taal, delen onze verhalen en geven onze tradities door. We zijn er trots op wie we zijn en we zorgen ervoor dat de geschiedenis en de geest van 'Het Volk' sterk blijven voor de toekomst.