Dolomieten

Ik ben een kroon van hoge, puntige bergen in een land dat de vorm van een laars heeft, Italië. Mijn toppen zijn niet donker en grijs zoals andere bergen. Ze zijn gemaakt van een speciale bleke rots die schittert in de zon. Mijn favoriete moment van de dag is zonsopgang en zonsondergang. Dan krijg ik een prachtige roze blos, alsof ik van binnenuit gloei. Mensen reizen van over de hele wereld om dit magische schouwspel te zien, en ze noemen het 'Enrosadira'. Ik ben niet zomaar een bergketen. Ik ben de Dolomieten.

Maar ik heb een geweldig geheim. Ik was niet altijd een bergketen die naar de hemel reikte. Heel, heel lang geleden, meer dan 250 miljoen jaar geleden, lag ik op de bodem van een warme, sprankelende tropische zee. Ik was gevuld met kleurrijke koraalriffen, en verbazingwekkende zeedieren zwommen overal om me heen. Het was een prachtige onderwaterwereld. Toen, gedurende miljoenen jaren, duwden de reusachtige platen van de aarde, die als grote puzzelstukken zijn, heel langzaam tegen elkaar. Ze tilden mijn oude riffen uit het water, hoger en hoger, totdat ik de hoge bergen werd die je vandaag ziet. Veel later, in het jaar 1791, bestudeerde een slimme wetenschapper genaamd Déodat de Dolomieu mijn speciale rots. Hij vond het zo interessant dat andere mensen de rots 'dolomiet' naar hem vernoemden. En zo kwam ik aan mijn naam.

Lange tijd leidden alleen dappere herders hun wollige schapen over mijn grazige heuvels. Zij kenden al mijn geheime paadjes. Maar toen, tijdens een droevige tijd die de Eerste Wereldoorlog heette, van het jaar 1915 tot 1918, kwamen er soldaten naar mijn hellingen. Ze moesten mijn steile kliffen beklimmen, dus bouwden ze speciale paden. Ze noemden ze 'vie ferrate', wat 'ijzeren paden' betekent in het Italiaans. Ze bevestigden sterke ijzeren kabels en ladders aan mijn rotswanden om hen te helpen veilig te klimmen. Het was een hele grote uitdaging, maar ze waren slim en dapper om deze paden zo hoog in de lucht te bouwen.

Nu zijn die droevige tijden voorbij en ben ik een plek van geluk en avontuur. Op 26 augustus 2009 kreeg ik een heel speciale titel. Ik werd uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed. Dat betekent dat ik een schat ben die de hele wereld moet beschermen. De oude 'ijzeren paden' worden nu voor de lol gebruikt door dappere klimmers die de wereld vanaf mijn puntige toppen willen zien. In de zomer komen families wandelen op mijn zonnige paden, en in de winter skiën ze van mijn besneeuwde hellingen. Ik vind het heerlijk om hun vrolijke kreten door mijn valleien te horen echoën. Ik leer mensen over de verbazingwekkende geschiedenis van onze planeet en herinner hen eraan dat zelfs een oude zeebodem kan oprijzen om de wolken aan te raken. Ik hoop dat je me komt bezoeken en mijn roze gloed zelf komt zien.