Ganges

Ik begin als een klein, koud stroompje hoog in de besneeuwde Himalaya-bergen. Kletterend en klaterend tuimel ik over rotsen en steentjes, en met elke stap word ik breder en sterker. Langs mijn oevers hoor ik de wereld ontwaken. Ik hoor tempelklokken luiden, kinderen lachen terwijl ze spelen in mijn water, en ik zie de mooiste zonsopkomsten die de lucht in prachtige kleuren schilderen. Ik reis door drukke steden en stille dorpjes, en overal waar ik kom, breng ik leven. Ik ben de Gangesrivier, maar velen noemen mij liefdevol Moeder Ganga.

Mijn verhaal is zo oud als de bergen waar ik vandaan kom. Al duizenden jaren stromen mijn wateren, en ik heb prachtige, oude steden zien groeien langs mijn oevers, zoals de stad Varanasi. Mensen komen al eeuwenlang naar mij toe om te bidden en te vieren. Er is een heel speciaal verhaal over hoe ik ben ontstaan. Een vriendelijke koning, genaamd Bhagiratha, bad heel lang tot de goden. Hij wilde graag dat ik naar de aarde zou komen om de mensen te helpen. De godin Ganga hoorde zijn gebeden en besloot uit de hemel naar beneden te komen. Ze veranderde in een machtige rivier, en dat ben ik. Daarom vinden veel mensen mij heilig. Ze geloven dat mijn water vrede en geluk brengt. Ik heb talloze festivals gezien, met duizenden drijvende lichtjes die als sterren op mijn water dansen en boten vol met bloemen en schatten. Ik ben een rivier die vol zit met verhalen en dromen.

Ook vandaag de dag ben ik heel belangrijk. Ik geef water aan de boeren, zodat hun planten kunnen groeien en er genoeg eten is voor iedereen. Ik ben ook een thuis voor bijzondere dieren, zoals de zeldzame Gangesrivierdolfijn die vrolijk in mijn wateren zwemt. Soms maken mensen zich zorgen omdat ik niet altijd even schoon ben. Maar ik voel me hoopvol, want er zijn heel veel lieve mensen die hard werken om mij weer schoon en gezond te maken. Ze weten hoe belangrijk ik ben. Ik zal altijd blijven stromen, om mensen en de natuur met elkaar te verbinden. Ik hoop dat ik altijd een schone en gezonde rivier mag zijn, voor alle kinderen van de toekomst.