Havana

Ik voel de warme zon op mijn kleurrijke gebouwen en de zoute zeebries van de oceaan. Muziek stroomt uit mijn ramen en deuren, waardoor mensen willen dansen. Felgekleurde, glimmende auto's van lang geleden, geschilderd als snoepjes, rijden door mijn straten. Ik ben een stad vol verhalen, muziek en glimlachen. Ik ben Havana, het hart van Cuba.

Mijn verhaal begint heel lang geleden. Op 16 november 1519 besloten ontdekkingsreizigers uit Spanje dat mijn prachtige baai de perfecte plek was om een stad te bouwen. Ik werd een heel belangrijke stopplaats voor grote houten schepen die tussen Europa en de Amerika's voeren. Deze schepen waren vaak gevuld met schatten zoals zilver en goud. Door al die schatten moest ik sterk zijn om iedereen te beschermen tegen piraten die op zee voeren. De kapiteins zeiden: 'We moeten stoppen in Havana om veilig te zijn voordat we de grote oceaan oversteken.'.

Om de schepen en mijn mensen te beschermen, werden grote stenen forten gebouwd om over mijn wateren te waken. In 1589 begonnen arbeiders met de bouw van een van mijn beroemdste bewakers, het Castillo de los Tres Reyes del Morro, of kortweg 'El Morro'. De sterke muren en hoge vuurtoren waken al honderden jaren over mijn haven. Naarmate ik groeide, werden mijn straten gevuld met grote gebouwen in vrolijke gele, blauwe en roze kleuren, en mijn pleinen werden plaatsen waar gezinnen samenkwamen om naar muziek te luisteren en te praten.

Vandaag de dag zijn mijn oude stenen straten en kleurrijke gebouwen in het deel van mij dat 'Oud Havana' heet, zo bijzonder dat de wereld in 1982 besloot dat ze voor altijd beschermd moesten worden als UNESCO Werelderfgoed. Mensen vinden het heerlijk om langs mijn beroemde zeedijk, de Malecón, te wandelen en de oceaanspray te voelen. Ik ben een stad die het leven graag viert met kunst, muziek en dans. Ik bewaar de verhalen van het verleden in mijn hart en ik nodig iedereen uit om te komen en te delen in de vreugde en vriendschap die mijn zonnige straten vullen.