Galleria degli Uffizi

Ik ben een prachtig U-vormig gebouw in een zonnige stad genaamd Florence, in Italië. De rivier de Arno stroomt vlak langs me heen. Binnen in mijn lange gangen zijn de muren bedekt met kleurrijke verhalen die in schilderijen worden verteld. Je kunt er kijken naar dappere helden, prachtige tuinen en magische wezens. Als je heel stil bent, kun je de verhalen bijna horen fluisteren. Ik ben de Uffizi Galerij, en ik ben een thuis voor kunst. Elke dag komen er mensen om mijn schatten te bewonderen, en ik vind het heerlijk om mijn schoonheid met iedereen te delen.

Lang geleden woonde hier een machtige familie genaamd de Medici. In het jaar 1560 vroeg een heerser genaamd Cosimo I de' Medici aan een beroemde architect, Giorgio Vasari, om mij te bouwen. Maar in het begin was ik niet voor de kunst. Mijn naam, Uffizi, betekent 'kantoren'. Ik werd gebouwd voor mensen om belangrijk stadswerk te doen. Het was hier een drukte van jewelste, met mensen die heen en weer liepen met belangrijke papieren. Maar de Medici-familie hield zoveel van kunst dat ze mijn bovenste verdieping begonnen te vullen met de meest verbazingwekkende schilderijen en beelden die je je kunt voorstellen. Rond het jaar 1581 maakte de zoon van Cosimo, Francesco I de' Medici, van mijn bovenste verdieping een speciale galerij. Hij wilde al hun schatten laten zien aan vrienden en familie. Ik voelde me zo trots dat ik van een plek voor werk veranderde in een plek vol schoonheid.

Vele jaren later deed de laatste persoon van de Medici-familie, een vriendelijke vrouw genaamd Anna Maria Luisa de' Medici, iets geweldigs. Op 31 oktober 1743 gaf ze alle kunst – elk schilderij en elk beeld – aan de stad Florence. Ze stelde één regel: de kunst mocht de stad nooit, maar dan ook nooit, verlaten. Dankzij haar geschenk opende ik in 1769 officieel mijn deuren voor iedereen. Nu kunnen mensen van over de hele wereld door mijn zalen wandelen. Ze zien de helden, de prachtige tuinen en de magische wezens in mijn schilderijen. Ik hou ervan om deze verhalen te delen en de fantasie van elk kind en elke volwassene die mij komt bezoeken te prikkelen. Ik ben een geschenk dat voor altijd blijft geven.