Slaaproutine

Een slaaproutine is een reeks activiteiten die ik elke avond voor het slapengaan in dezelfde volgorde doe, als een soort persoonlijke 'power-down'-sequentie voor mijn hersenen en lichaam. Het gaat niet alleen om naar bed gaan; het gaat erom mijn lichaam te leren dat het tijd is om te rusten, zodat ik de best mogelijke slaap kan krijgen. Toen ik hiermee begon, realiseerde ik me dat het een krachtig hulpmiddel was om me minder gestrest te voelen over de dag en me beter voorbereid en energieker te voelen voor de volgende dag.

Ongeveer een uur voordat ik wil slapen, begin ik met het wegleggen van al mijn elektronica: mijn telefoon, tablet en de tv. Het blauwe licht van schermen kan mijn hersenen voor de gek houden door te denken dat het nog dag is, dus deze stap is superbelangrijk om aan te geven dat de dag voorbij is. Daarna doe ik iets rustigs, zoals een boek lezen (een echt papieren boek!), schetsen in een notitieboekje of naar rustige muziek luisteren. Na ongeveer 30 minuten ga ik naar de badkamer om mijn tanden te poetsen en mijn pyjama aan te trekken, wat voelt als het laatste signaal voor mijn lichaam. Tot slot zorg ik ervoor dat mijn kamer donker, stil en een beetje koel is voordat ik in bed stap, wat me helpt sneller in slaap te vallen en langer door te slapen.

De echte magie van een slaaproutine is de consistentie, door het elke avond rond dezelfde tijd te doen, zelfs in het weekend. Zie het als trainen voor een sport; je oefent regelmatig om beter te worden, en met slapen is het net zo. Deze consistentie helpt de interne klok van mijn lichaam te reguleren, ook wel het circadiane ritme genoemd. Voordat ik een routine had, lag ik sommige nachten uren te woelen en te draaien, maar nu weet mijn lichaam wat het kan verwachten en wanneer, dus voelt in slaap vallen natuurlijk en gemakkelijk.

Een goede slaaproutine helpt me niet alleen 's nachts; het verandert mijn hele dag. Als ik goed en consequent slaap, kan ik me veel beter concentreren in de klas, onthoud ik dingen voor toetsen gemakkelijker en heb ik veel meer energie voor voetbaltraining en om met vrienden af te spreken. Ik ben ook in een beter humeur en voel me minder chagrijnig of overweldigd door huiswerk. Het is een simpele gewoonte die een enorm verschil maakt om me op mijn best te voelen, zowel fysiek als mentaal.