B.F. Skinner

Cześć! Nazywam się B.F. Skinner, ale możecie mi mówić Fred. Urodziłem się 20 marca 1904 roku w małym miasteczku w Pensylwanii. Kiedy byłem chłopcem, uwielbiałem budować różne rzeczy! Robiłem wozy, modele samolotów, a nawet wózek ze sterowaniem, które działało do tyłu. Byłem też bardzo ciekawy zwierząt. Obserwowałem je godzinami, zastanawiając się, dlaczego robią to, co robią. Miałem nawet żółwie, węże i wiewiórki jako zwierzęta domowe. Ta ciekawość, jak działają różne rzeczy i zwierzęta, stała się bardzo ważna w moim późniejszym życiu.

Gdy dorosłem i poszedłem na studia, na początku chciałem zostać pisarzem. Szybko jednak zrozumiałem, że to, co naprawdę mnie fascynowało, to nauka, a zwłaszcza nauka o tym, dlaczego zachowujemy się w określony sposób. Nazywa się to psychologią. W 1928 roku poszedłem na słynną uczelnię zwaną Uniwersytetem Harvarda, aby ją studiować. Chciałem zrozumieć, jak zwierzęta i ludzie uczą się nowych rzeczy. Miałem wielki pomysł: a co, jeśli nasze działania są kształtowane przez to, co dzieje się tuż po tym, jak je wykonamy? Postanowiłem poświęcić swoje życie na badanie tego pomysłu.

Aby przetestować moje pomysły, musiałem wymyślić coś nowego. Tak więc w latach trzydziestych XX wieku stworzyłem specjalny wynalazek, który ludzie później nazwali „pudełkiem Skinnera”. Było to proste, zwykłe pudełko, w którym mogłem obserwować zwierzęta, takie jak szczury czy gołębie. W środku mogła znajdować się mała dźwignia lub przycisk. Kiedy zwierzę nacisnęło dźwignię, w nagrodę pojawiała się odrobina jedzenia! Odkryłem, że zwierzęta szybko uczyły się naciskać dźwignię, aby dostać smakołyk. To pokazało, że pozytywny rezultat, jak otrzymanie przekąski, sprawiał, że dane zachowanie powtarzało się częściej. Nazwałem ten pomysł „wzmocnieniem”.

Zdałem sobie sprawę, że moje pomysły na temat wzmocnienia mogą pomóc także ludziom, zwłaszcza dzieciom w szkole. W latach pięćdziesiątych XX wieku wynalazłem „maszynę uczącą”. Było to pudełko, które pokazywało uczniowi pytanie. Jeśli odpowiedział poprawnie, maszyna pokazywała mu następne pytanie. Pozwalało to każdemu uczniowi uczyć się we własnym tempie i dawało małą „nagrodę” w postaci świadomości, że ma rację i może iść dalej. Wierzyłem, że uczynienie nauki pozytywnym doświadczeniem może pomóc każdemu odnieść sukces.

Przeżyłem długie i ekscytujące życie, pełne pytań i odkryć, i dożyłem 86 lat. Dziś moje pomysły na temat pozytywnego wzmocnienia są wciąż używane na całym świecie. Pomagają nauczycielom w ich klasach, pomagają ludziom budować dobre nawyki, a nawet są wykorzystywane do szkolenia naszych wspaniałych zwierzęcych przyjaciół. Cieszę się, że moja ciekawość pomogła nam zrozumieć trochę więcej o tym, dlaczego wszyscy robimy te niesamowite rzeczy, które robimy.