Bracia Grimm

Witajcie. Jesteśmy braćmi Grimm. Mam na imię Jacob, a to jest mój brat, Wilhelm. Urodziliśmy się w odstępie nieco ponad roku w mieście Hanau w Niemczech — ja, Jacob, 4 stycznia 1785 roku, a Wilhelm 24 lutego 1786 roku. Byliśmy najlepszymi przyjaciółmi i wszystko robiliśmy razem. Ponad wszystko kochaliśmy czytać i uczyć się. Nasz ojciec był prawnikiem, a nasz dom był pełen książek. Niestety, nasz ojciec zmarł, gdy byliśmy jeszcze młodzi, co utrudniło nam życie, ale obiecaliśmy sobie, że zawsze będziemy dbać o naszą rodzinę i o siebie nawzajem. Ta miłość do naszej rodziny i naszej ojczyzny, Niemiec, stała się najważniejszą częścią pracy naszego życia.

Kiedy dorośliśmy i poszliśmy na uniwersytet, zafascynowała nas historia języka niemieckiego i jego opowieści. W tamtych czasach wiele starych ludowych bajek, które ludzie opowiadali sobie przy kominku, zaczynało odchodzić w zapomnienie. Martwiliśmy się, że te magiczne historie znikną na zawsze. Postanowiliśmy więc wyruszyć na poszukiwania. Podróżowaliśmy po okolicy, ale najczęściej zapraszaliśmy gawędziarzy do naszego domu, aby dzielili się swoimi opowieściami. Uważnie słuchaliśmy przyjaciół, rodziny i sąsiadów — zwłaszcza kobiet, które pamiętały historie od swoich babć. Zapisywaliśmy każde słowo, dokładnie tak, jak je opowiadano. Nie wymyślaliśmy bajek takich jak „Kopciuszek”, „Jaś i Małgosia” czy „Królewna Śnieżka”, zbieraliśmy je jak cenne skarby. 20 grudnia 1812 roku opublikowaliśmy nasz pierwszy zbiór, zatytułowany „Baśnie dla dzieci i dla domu”. Mieliśmy nadzieję, że pomoże on Niemcom poczuć więź z ich historią i kulturą.

Chociaż nasza książka z bajkami stała się bardzo popularna, byliśmy również zajęci innym ogromnym projektem. Chcieliśmy stworzyć słownik całego języka niemieckiego. Było to ogromne zadanie, które rozpoczęliśmy w 1838 roku. Chcieliśmy zawrzeć w nim każde słowo i wyjaśnić, skąd pochodzi. Pracowaliśmy nad nim do końca naszego życia. Dla nas język i opowieści były dwiema stronami tej samej monety — obie zawierały serce i duszę kraju oraz jego mieszkańców. Nasza praca polegała na zachowaniu kultury, którą tak bardzo kochaliśmy.

Nasze życie było wypełnione książkami, słowami i wspaniałymi historiami. Mój drogi brat Wilhelm dożył 73 lat, umierając w 1859 roku, a ja, Jacob, dożyłem 78 lat, dołączając do niego w 1863 roku. Chociaż nasz słownik był tak obszerny, że nie zdołaliśmy go ukończyć sami, nasz zbiór bajek obiegł cały świat. Opowieści, które uratowaliśmy od zapomnienia, są wciąż czytane przez dzieci i rodziny na całym świecie. Przypominają nam o magii opowiadania historii i o tym, jak ważne jest pamiętanie, skąd pochodzimy. Mamy nadzieję, że kiedy usłyszycie nasze bajki, poczujecie odrobinę tego samego zachwytu, który my czuliśmy, słuchając ich po raz pierwszy.