Carl Wilhelm Scheele

Cześć! Nazywam się Carl Wilhelm Scheele. Moja historia zaczyna się 9 grudnia 1742 roku w Stralsund, mieście, które było wówczas częścią Pomorza Szwedzkiego. Dorastałem zafascynowany światem chemii, zwłaszcza w aptece, gdzie pracował mój ojciec. Było to jak magiczne laboratorium pełne kolorowych płynów i tajemniczych proszków. Kiedy miałem zaledwie 14 lat, w 1757 roku, przeniosłem się do Göteborga w Szwecji, aby zostać czeladnikiem aptekarskim. To właśnie tam rozpoczęła się moja prawdziwa podróż w świat eksperymentów i odkryć. Uwielbiałem uczyć się, jak mieszać lekarstwa, ale jeszcze bardziej ciekawiło mnie, z czego wszystko jest zrobione.

Przez wiele lat pracowałem jako pracownik apteki, przeprowadzając się do różnych miast. W 1765 roku byłem w Malmö, a do 1768 roku przeniosłem się do Sztokholmu. Niezależnie od tego, gdzie byłem, zawsze zakładałem swoje małe laboratorium. Pracowałem długie godziny w aptece, a potem, późno w nocy, przeprowadzałem własne eksperymenty. Czytałem każdą książkę o chemii, jaką mogłem znaleźć, i uczyłem się o budulcach naszego świata. W 1770 roku przeniosłem się do uniwersyteckiego miasta Uppsala. To był dla mnie wspaniały czas, ponieważ poznałem słynnego profesora o imieniu Torbern Bergman. Zobaczył, jak bardzo kocham chemię, i dał mi dostęp do swojego laboratorium. Wreszcie miałem odpowiednie miejsce do przeprowadzania moich eksperymentów i testowania wszystkich moich pomysłów!

Moje czasy w Uppsali były niezwykle pracowite. Między 1771 a 1772 rokiem dokonałem swojego najsłynniejszego odkrycia. Znalazłem gaz, który był częścią powietrza, którym oddychamy. Kiedy z nim eksperymentowałem, zobaczyłem, że sprawia, iż świece palą się znacznie jaśniej. Nazwałem go „powietrzem ognistym”. Dziś znacie ten gaz jako tlen! Napisałem o swoim odkryciu w książce zatytułowanej „Traktat chemiczny o powietrzu i ogniu”, ale wydrukowanie mojej książki zajęło dużo czasu. Opublikowano ją dopiero w 1777 roku. Z powodu tego opóźnienia inny naukowiec, Joseph Priestley, opublikował swoje odkrycia dotyczące tlenu jako pierwszy i często to jemu przypisuje się zasługi. Ale ja wiem, że ja też go odkryłem! Tlen nie był moim jedynym odkryciem. Byłem pierwszą osobą, która zidentyfikowała wiele innych pierwiastków, takich jak chlor, mangan i wolfram. Znalazłem również nowe kwasy, jak ten, który sprawia, że cytryny są kwaśne, który nazywamy kwasem cytrynowym.

Moja ciężka praca zaczęła być zauważana. W 1775 roku spotkał mnie wielki zaszczyt: zostałem wybrany do Królewskiej Szwedzkiej Akademii Nauk. To było bardzo niezwykłe, aby aptekarz taki jak ja, który nie miał dyplomu uniwersyteckiego, został wybrany. W tym samym roku spełniłem kolejne marzenie. Kupiłem własną aptekę w małym miasteczku Köping. Wreszcie miałem własny biznes i własne laboratorium, w którym mogłem pracować, kiedy tylko chciałem. Resztę życia spędziłem w Köping, szczęśliwie prowadząc aptekę w ciągu dnia i kontynuując swoje badania chemiczne w nocy, zawsze szukając kolejnej tajemnicy, którą natura czekała, by ją odkryć.

Za moich czasów nie wiedzieliśmy, jak niebezpieczne mogą być niektóre chemikalia. Miałem zły nawyk smakowania i wąchania moich odkryć, co, jak teraz wiemy, jest bardzo niebezpieczne. Ta praca odbiła się na moim zdrowiu i dożyłem 43 lat. Chociaż za życia nie zawsze otrzymywałem uznanie za swoją pracę, jestem dumny z tego, co osiągnąłem. Odkryłem więcej pierwiastków niż prawie jakakolwiek inna osoba w historii. Moje eksperymenty pomogły położyć podwaliny pod naukę chemii, której uczniowie uczą się dziś na całym świecie.