Christa McAuliffe

Cześć! Nazywam się Christa McAuliffe. Byłam nauczycielką, która miała wielkie marzenie: polecieć w kosmos! Urodziłam się 2 września 1948 roku w Bostonie, w stanie Massachusetts. Kiedy byłam nastolatką w latach 60., Ameryka brała udział w „Wyścigu Kosmicznym”, aby odkrywać gwiazdy, a ja byłam tym zafascynowana. Pamiętam, jak w 1962 roku oglądałam astronautę Johna Glenna, który jako pierwszy Amerykanin okrążył Ziemię. To sprawiło, że poczułam, iż wszystko jest możliwe, i to uczucie towarzyszyło mi, gdy dorastałam.

Mimo że uwielbiałam oglądać startujące rakiety, moim pierwszym marzeniem było zostać nauczycielką. Poszłam na studia i ukończyłam je w 1970 roku, gotowa, by rozpocząć karierę. Uczyłam historii i nauk społecznych uczniów w gimnazjum i liceum. Nie chciałam, żeby moje lekcje były nudne! Uwielbiałam znajdować kreatywne sposoby, aby historia ożywała dla moich uczniów, na przykład prosząc ich, aby udawali ludzi z przeszłości. Moje motto było proste: „Dotykam przyszłości. Uczę”. Wierzyłam, że nauczyciele pomagają kształtować świat, jednego ucznia na raz.

Pewnego dnia w 1984 roku usłyszałam niesamowitą wiadomość. NASA, amerykańska agencja kosmiczna, ogłosiła nowy program o nazwie „Nauczyciel w Kosmosie”. Szukali jednego zwykłego nauczyciela, który poleciałby na pokładzie promu kosmicznego! Wiedziałam, że muszę się zgłosić. Myślałam o tym jak o najlepszej wycieczce szkolnej. Wypełniłam długi formularz zgłoszeniowy, pisząc o moim marzeniu, by prowadzić dziennik w kosmosie, tak jak pionierzy, którzy odkrywali amerykański Zachód. Chciałam pokazać moim uczniom i wszystkim uczniom na świecie, że zwykli ludzie mogą dokonywać niezwykłych rzeczy.

Możecie sobie wyobrazić moje zdziwienie i radość, gdy 19 lipca 1985 roku zostałam wybrana spośród ponad 11 000 nauczycieli! Miałam zostać pierwszą nauczycielką w kosmosie. Spędziłam miesiące na treningach z innymi astronautami, przygotowując się do naszej misji na pokładzie promu kosmicznego Challenger. Nauczyłam się wszystkiego o życiu w stanie nieważkości i przygotowałam specjalne lekcje, które miałam prowadzić z orbity. Planowałam pokazać wszystkim, jak magnes działa w kosmosie i opowiedzieć o przyszłości podróży kosmicznych. Byłam tak podekscytowana, że mogłam podzielić się tą przygodą ze światem.

28 stycznia 1986 roku weszłam na pokład promu kosmicznego Challenger wraz z sześcioma członkami załogi. Nasza podróż do gwiazd się rozpoczęła, ale zakończyła się tragicznie i niespodziewanie zaledwie chwilę po starcie. Żyłam 37 lat. Mimo że moja misja nie potoczyła się zgodnie z planem, moja historia nie skończyła się tego dnia. Ludzie pamiętają moją pasję do nauczania i mojego ducha przygody. Mam nadzieję, że moje marzenie zainspiruje was do nauki, odkrywania i sięgania po własne gwiazdy, bez względu na to, jak daleko się wydają.