Christiaan Barnard

Cześć! Nazywam się Christiaan Barnard. Urodziłem się 8 listopada 1922 roku w małym miasteczku w Południowej Afryce o nazwie Beaufort West. Mój tata był pastorem i nie mieliśmy dużo pieniędzy, ale mieliśmy za to dużo miłości. Kiedy byłem małym chłopcem, stało się coś bardzo smutnego. Mój brat, Abraham, urodził się z sercem, które nie działało prawidłowo i zmarł. To sprawiło, że zapragnąłem zostać lekarzem, aby nauczyć się, jak naprawiać serca i pomagać ludziom.

Bardzo pilnie uczyłem się w szkole i poszedłem na Uniwersytet Kapsztadzki, aby zostać lekarzem. Wiedziałem, że chcę być wyjątkowym lekarzem – kardiochirurgiem! Aby być najlepszym, jak tylko mogłem, w 1956 roku pojechałem aż do Ameryki. Studiowałem na Uniwersytecie Minnesoty, gdzie nauczyłem się ekscytujących, nowych sposobów przeprowadzania operacji na sercu. To właśnie tam zacząłem marzyć o zrobieniu czegoś, czego nikt wcześniej nie dokonał.

Mój wielki pomysł był taki: a co, gdybyśmy mogli wziąć zdrowe serce od kogoś, kto właśnie zmarł i dać je komuś, kogo własne serce było zbyt chore, by działać? Nazywało się to przeszczepem serca. Wiele osób uważało, że to niemożliwe! Ale mój zespół i ja ćwiczyliśmy przez lata w szpitalu Groote Schuur w Kapsztadzie. Wiedzieliśmy, że musimy być bardzo ostrożni i wszystko zrobić idealnie, aby dać chorej osobie nową szansę na życie.

Wtedy nadszedł ten wielki dzień: 3 grudnia 1967 roku. Moim pacjentem był mężczyzna o imieniu Louis Washkansky, a jego serce było bardzo słabe. Tego samego dnia młoda kobieta o imieniu Denise Darvall uległa tragicznemu wypadkowi. Jej rodzina podjęła bardzo życzliwą i odważną decyzję, aby oddać jej serce, by pomóc komuś innemu. Z moim wspaniałym zespołem lekarzy i pielęgniarek pracowaliśmy godzinami, aby przeprowadzić pierwszy na świecie przeszczep serca z człowieka na człowieka. To był sukces! Nowe serce zaczęło bić w ciele pana Washkansky'ego.

Pan Washkansky żył jeszcze przez 18 dni i chociaż żałowaliśmy, że nie dłużej, nasza operacja pokazała światu, że przeszczepy serca są możliwe. Daliśmy nadzieję ludziom na całym świecie z chorymi sercami. Kontynuowałem przeprowadzanie wielu kolejnych przeszczepów i uczyłem innych lekarzy, jak je wykonywać. Żyłem 78 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie za zrobienie odważnego kroku w medycynie, który pomógł uratować tysiące istnień ludzkich.