Georgia O'Keeffe

Nazywam się Georgia O'Keeffe i jestem artystką. Moja historia zaczyna się na dużej farmie w Sun Prairie, w stanie Wisconsin, gdzie urodziłam się 15-go listopada 1887 roku. Dorastając, byłam otoczona ogromnymi, otwartymi przestrzeniami, które uwielbiałam. Spędzałam godziny, wpatrując się w kwiaty na łące i chmury na niebie. Zauważałam każdy kolor, każdy kształt i każdą linię w naturze. To właśnie tam, na prerii, narodziła się moja miłość do piękna otaczającego mnie świata. Zanim skończyłam dziesięć lat, wiedziałam już z całą pewnością, że kiedy dorosnę, chcę zostać artystką. Było to marzenie tak jasne i wyraźne jak niebo nad naszą farmą.

Moja podróż do zostania artystką zaprowadziła mnie do wielkich miast. W 1905 roku rozpoczęłam naukę w szkole artystycznej w Chicago, a dwa lata później, w 1907 roku, przeniosłam się do Nowego Jorku. Uczono mnie tam, jak malować rzeczy tak, aby wyglądały dokładnie jak w rzeczywistości, ale czułam, że to mi nie wystarcza. Ja chciałam malować nie tylko to, co widzę, ale też to, co czuję. Przełom nastąpił, gdy poznałam mojego nauczyciela, Arthura Wesleya Dow. Nauczył mnie on, że sztuka nie polega na kopiowaniu, ale na wypełnianiu przestrzeni pięknymi liniami i kolorami, które wyrażają emocje. Ta idea zmieniła wszystko. Około 1916 roku, kiedy uczyłam sztuki w Teksasie, ogromny i pusty krajobraz zainspirował mnie do stworzenia moich pierwszych prostych, ale pełnych mocy rysunków wykonanych węglem.

Moja sztuka została odkryta w niezwykły sposób. W 1916 roku przyjaciółka pokazała moje rysunki węglem słynnemu fotografowi i właścicielowi galerii w Nowym Jorku, Alfredowi Stieglitzowi. On od razu dostrzegł w nich coś wyjątkowego i bez wahania umieścił je w swojej galerii. To był początek mojej kariery. Wkrótce przeprowadziłam się do Nowego Jorku, gdzie Alfred bardzo mnie wspierał w mojej twórczości. Nasza więź stawała się coraz silniejsza, aż w 1924 roku pobraliśmy się. W Nowym Jorku malowałam ogromne drapacze chmur, które wydawały się sięgać nieba, ale to nie one przyniosły mi największą sławę. Zaczęłam malować moje najsłynniejsze dzieła: gigantyczne kwiaty malowane z bardzo bliska. Robiłam je tak duże, aby nawet najbardziej zapracowani ludzie w mieście musieli się na chwilę zatrzymać i dostrzec, jak niezwykle piękny jest zwykły kwiat.

Choć mieszkałam w Nowym Jorku, moje serce zawsze tęskniło za otwartą przestrzenią. Odkryłam ją na nowo podczas mojej pierwszej wizyty w Nowym Meksyku w 1929 roku. Gdy tylko tam dotarłam, poczułam się, jakbym wreszcie wróciła do domu. Zakochałam się w jaskrawych kolorach klifów, wyjątkowym świetle i surowym pięknie pustyni. Ten krajobraz stał się moją największą inspiracją. Malowałam to, co tam znalazłam: wybielone słońcem kości zwierząt, które miały proste i mocne kształty, oraz płaską górę zwaną Pedernal, którą uważałam za swoją. Po śmierci Alfreda, w 1949 roku, na stałe przeprowadziłam się do Nowego Meksyku. Mieszkałam tam w moich domach w Ghost Ranch i Abiquiú, otoczona krajobrazem, który kochałam najbardziej.

Żyłam 98 lat, a całe moje życie poświęciłam sztuce. Mam nadzieję, że moje obrazy pomagają ludziom dostrzec wspaniałe i piękne rzeczy w świecie, który ich otacza – czy to w prostym kwiecie, gładkim kamieniu, czy w pustynnym krajobrazie. Chciałam pokazać, że piękno kryje się wszędzie, wystarczy tylko nauczyć się patrzeć. Dziś wiele osób może odwiedzić moją sztukę w Muzeum Georgii O'Keeffe w Santa Fe w Nowym Meksyku, aby zobaczyć świat moimi oczami.