Gloria Steinem

Cześć, nazywam się Gloria Steinem. Całe życie byłam pisarką i aktywistką, walczącą o sprawiedliwość i równość. Moja historia zaczyna się 25 marca 1934 roku w Toledo, w stanie Ohio. Moje dzieciństwo nie było takie jak u większości dzieci. Mój ojciec sprzedawał antyki, więc przez wiele lat naszym domem była przyczepa, którą ciągnęliśmy po całym kraju. To była przygoda, ale oznaczało to również, że nie chodziłam regularnie do szkoły, dopóki nie skończyłam około 11 lat. Kiedy moi rodzice rozstali się w 1944 roku, zostałam w Toledo, aby opiekować się mamą, która często chorowała. Patrzenie z bliska na jej zmagania pokazało mi, jak trudne może być życie kobiet, od których często oczekiwano, że porzucą własne marzenia. To wczesne doświadczenie zasiało w moim umyśle ziarno: wiedziałam, że coś musi się zmienić.

Po ukończeniu szkoły średniej z radością poszłam do Smith College, gdzie studiowałam nauki polityczne. Po ukończeniu studiów w 1956 roku otrzymałam specjalne stypendium, które pozwoliło mi przez dwa lata podróżować i studiować w Indiach. Ta podróż odmieniła moje życie. Zobaczyłam, jak ludzie współpracują na poziomie lokalnych społeczności, aby ulepszać swoje otoczenie. Nauczyłam się o ideach pokojowego protestu Mahatmy Gandhiego i zobaczyłam, jak społeczne zasady, takie jak system kastowy, mogą ograniczać ludzi. Po powrocie do Ameryki przeprowadziłam się do Nowego Jorku, zdeterminowana, by zostać poważną dziennikarką. Jednak na początku lat 60. redaktorzy chcieli głównie, aby kobiety pisały o modzie i jedzeniu. Aby udowodnić, że potrafię więcej, w 1963 roku podjęłam się ryzykownego zadania: pracowałam pod przykrywką jako „Króliczek” Playboya, aby ujawnić niesprawiedliwe warunki pracy. Mój artykuł „Opowieść Króliczka” stał się sławny, ale sprawił też, że niektórym ludziom trudno było traktować mnie poważnie jako pisarkę polityczną.

Prawdziwy punkt zwrotny nastąpił dla mnie w 1969 roku. Zlecono mi relacjonowanie spotkania, na którym kobiety publicznie opowiadały o bardzo osobistym i trudnym temacie. Słuchając ich odważnych historii, przeżyłam coś, co nazywam „momentem olśnienia” – nagłym, potężnym uświadomieniem sobie czegoś. Zrozumiałam, że nie mogę już być tylko neutralnym obserwatorem; musiałam dołączyć do walki o prawa kobiet. Z dumą stałam się feministką! W 1971 roku wraz z innymi wspaniałymi kobietami, takimi jak Dorothy Pitman Hughes, postanowiłyśmy stworzyć coś nowego: magazyn pisany przez kobiety dla kobiet. Nazwałyśmy go „Ms.”. Nasz pierwszy pełny numer ukazał się w 1972 roku i wyprzedał się w zaledwie osiem dni! To pokazało, że kobiety były spragnione historii, które szczerze opowiadały o ich życiu, karierze i walce o równość. W tym samym 1971 roku pomogłam również w stworzeniu Narodowego Kobiecego Klubu Politycznego, aby pomóc większej liczbie kobiet w zdobywaniu stanowisk politycznych. Spędziłam lata, podróżując po kraju, wygłaszając przemówienia i walcząc o Poprawkę o Równych Prawach (ERA), proponowaną zmianę w Konstytucji, która miała zagwarantować równe prawa dla wszystkich, bez względu na płeć.

Moja praca nie skończyła się w latach 70. Przez całe życie kontynuowałam pisanie, przemawianie i organizowanie działań na rzecz bardziej sprawiedliwego świata. Walka o równość nie dotyczy tylko kobiet; chodzi o sprawiedliwość dla ludzi wszystkich ras, środowisk i tożsamości. Chodzi o to, aby każda osoba miała szansę w pełni wykorzystać swój potencjał. W 2013 roku spotkał mnie wielki zaszczyt, gdy prezydent Barack Obama odznaczył mnie Prezydenckim Medalem Wolności. Dziś nadal piszę i zabieram głos. Wierzę, że zmiana zaczyna się od podstaw, kiedy ludzie nawiązują ze sobą kontakt i zdają sobie sprawę, że nie są sami. Moją największą nadzieją jest to, że spojrzycie na świat, zobaczycie to, co uważacie za niesprawiedliwe, i będziecie wiedzieć, że wasz głos ma moc, aby coś zmienić.