Jean-François Champollion

Cześć! Nazywam się Jean-François Champollion. Kiedy byłem chłopcem i dorastałem we Francji, gdzie urodziłem się 23 grudnia 1790 roku, kochałem książki bardziej niż cokolwiek innego. Mój starszy brat, Jacques-Joseph, widział, jak bardzo lubię się uczyć, i nauczył mnie czytać i pisać. Ale nie interesował mnie tylko język francuski. Chciałem poznać wszystkie języki świata! Pewnego dnia zobaczyłem zdjęcia niesamowitej sztuki z miejsca zwanego Egiptem. Obrazy były pokryte tajemniczym pismem zwanym hieroglifami. Od tamtej chwili wiedziałem, że muszę odkryć, co oznaczają te sekretne symbole. Stało się to największą zagadką mojego życia.

Przez tysiące lat nikt nie potrafił odczytać egipskich hieroglifów. To było tak, jakby starożytni Egipcjanie mieli tajny kod, a wszyscy zapomnieli klucza. Ale potem, w 1799 roku, jacyś żołnierze znaleźli bardzo wyjątkowy kamień. Nazywa się go teraz Kamieniem z Rosetty. Co czyniło go tak wyjątkowym? Miał tę samą historię napisaną na sobie trzy razy, ale w trzech różnych rodzajach pisma! Jednym z nich były tajemnicze hieroglify. Drugim było prostsze pismo egipskie. A ostatnim była greka. Na szczęście wielu ludzi wciąż potrafiło czytać po grecku. Ten niesamowity kamień był wskazówką, na którą wszyscy, w tym ja, czekali.

Spędziłem ponad dwadzieścia lat, studiując Kamień z Rosetty i inne starożytne teksty. Porównywałem greckie słowa z obrazkami hieroglifów, szukając wzorów. To było jak bycie detektywem rozwiązującym bardzo, bardzo starą tajemnicę. Dowiedziałem się, że niektóre obrazki oznaczały dźwięki, tak jak nasze litery, podczas gdy inne oznaczały całe idee. Wtedy, w 1822 roku, wpadłem na genialny pomysł! Spojrzałem na imiona królów i królowych, takie jak Kleopatra i Ptolemeusz, które były zapisane w specjalnym owalnym kształcie. Dopasowując dźwięki w ich imionach do symboli, w końcu złamałem kod! Byłem tak podekscytowany, że pobiegłem do biura mojego brata, krzyknąłem: 'Zrozumiałem!' a potem byłem tak przytłoczony radością, że zemdlałem.

Kilka lat później, w 1828 roku, spełniło się moje największe marzenie. Pojechałem do Egiptu! Płynąłem w dół rzeki Nil i na własne oczy zobaczyłem gigantyczne piramidy i wspaniałe świątynie. Ściany były pokryte tymi samymi hieroglifami, które studiowałem przez całe życie. Ale teraz nie były już dla mnie tajemnicą. Potrafiłem je odczytać! Mogłem czytać historie faraonów, wiersze o ich bogach i wiadomości od ludzi, którzy żyli tysiące lat temu. Czułem się, jakbym słyszał ich głosy przemawiające do mnie z przeszłości. To była najwspanialsza przygoda.

Przeżyłem życie pełne odkryć, chociaż nie było ono zbyt długie. Żyłem 41 lat. Ale sekret, który odkryłem, zmienił świat. Ponieważ zrozumiałem, jak czytać hieroglify, możemy teraz poznać niesamowitą historię starożytnego Egiptu. Moja praca pomogła stworzyć całą nową naukę zwaną egiptologią. Ludzie pamiętają mnie jako człowieka, który przywrócił starożytnemu Egiptowi jego głos, pozwalając, by jego niezwykłe historie były opowiadane na zawsze.