Louis Daguerre

Cześć! Nazywam się Louis-Jacques-Mandé Daguerre, ale możecie mi mówić Louis. Urodziłem się 18 listopada 1787 roku w miasteczku niedaleko Paryża, we Francji. Odkąd byłem chłopcem, uwielbiałem rysować i malować. Kiedy dorosłem, zostałem artystą i scenografem teatralnym. Nie malowałem tylko małych obrazków; tworzyłem ogromne sceny na wielkich płótnach, które sprawiały, że publiczność czuła się, jakby była w innym świecie! Uwielbiałem sprawiać, by rzeczy wyglądały jak najbardziej realistycznie.

W 1822 roku wynalazłem coś, co nazwałem Dioramą. Był to specjalny rodzaj teatru. Ludzie siedzieli w ciemności, a ja używałem specjalnych świateł, aby moje gigantyczne, dwustronne obrazy zdawały się ożywać. Słoneczny dzień mógł na ich oczach zamienić się w burzową noc! Było to bardzo popularne, ale sprawiło, że zacząłem się zastanawiać: a co, gdybym mógł uchwycić prawdziwą scenę ze świata dokładnie taką, jaka jest, bez konieczności jej malowania?

Ten pomysł „rysowania światłem” stał się moją obsesją. Dowiedziałem się o czymś, co nazywało się camera obscura, czyli ciemnym pudełku, które mogło wyświetlić obraz świata zewnętrznego na powierzchni. Problem polegał na tym, że obraz znikał, gdy tylko poruszyło się pudełkiem. W 1829 roku zacząłem współpracować z innym wynalazcą, Nicéphore'em Niépce'em. On już znalazł sposób na zrobienie niewyraźnego, trwałego zdjęcia, ale wymagało to ośmiu godzin światła słonecznego! Postanowiliśmy pracować razem, aby znacznie przyspieszyć ten proces.

Niestety, mój przyjaciel Nicéphore zmarł w 1833 roku, ale obiecałem kontynuować naszą pracę. Przez lata eksperymentowałem z różnymi chemikaliami. Potem, około 1835 roku, wydarzyło się coś niesamowitego. Włożyłem do szafki posrebrzaną miedzianą płytkę, którą uznałem za nieudaną. Kiedy kilka dni później otworzyłem szafkę, znajdował się na niej idealny, wyraźny obraz! Zdałem sobie sprawę, że opary z rozbitego termometru – opary rtęci – wywołały zdjęcie. To był szczęśliwy wypadek! Po kilku kolejnych latach pracy udoskonaliłem proces. 19 sierpnia 1839 roku mój wynalazek został ogłoszony światu. Ludzie nazwali go „dagerotypem”.

Rząd francuski uznał mój wynalazek za tak ważny, że kupił do niego prawa i podarował go światu jako prezent. Nagle każdy mógł nauczyć się, jak robić zdjęcia! Po raz pierwszy ludzie mogli mieć idealny obraz swojej rodziny, słynnego budynku czy pięknego krajobrazu. To było jak magia i na zawsze zmieniło sposób, w jaki ludzie postrzegali świat.

Dożyłem 63 lat i zmarłem w 1851 roku. Byłem bardzo dumny, że pomogłem stworzyć fotografię. Mój dagerotyp był jednym z pierwszych kroków, które doprowadziły do powstania aparatów, których wszyscy używamy dzisiaj. Za każdym razem, gdy robicie zdjęcie, aby zachować szczęśliwe wspomnienie, korzystacie z pomysłu, który pomogłem wprowadzić na świat. Moje nazwisko jest nawet jednym z 72 nazwisk wygrawerowanych na Wieży Eiffla, aby ludzie zawsze pamiętali o mojej pracy.