Louisa May Alcott

Cześć! Nazywam się Louisa May Alcott i jestem pisarką. Urodziłam się 29 listopada 1832 roku w Germantown w Pensylwanii, ale większość dzieciństwa spędziłam w cudownym miasteczku Concord w Massachusetts. Mój ojciec, Amos Bronson Alcott, był nauczycielem, który wierzył, że dzieci powinny uczyć się przez ciekawość i zadawanie pytań. Dorastałam z moimi trzema siostrami: Anną, Elizabeth i May. Nie miałyśmy dużo pieniędzy, ale miałyśmy dom pełen książek i wielką wyobraźnię. Uwielbiałyśmy tworzyć własne sztuki i odgrywać je dla naszej rodziny. Nasi sąsiedzi byli znanymi pisarzami, takimi jak Ralph Waldo Emerson i Henry David Thoreau, a ich idee wypełniały powietrze wokół nas. Od najmłodszych lat wiedziałam, że chcę być pisarką i opowiadać historie.

Gdy dorastałam, moja rodzina często miała problemy z opłaceniem rachunków. Chciałam pomóc, więc podejmowałam się wielu różnych prac. Pracowałam jako nauczycielka, szwaczka, a nawet jako towarzyszka starszej pani. Ale bez względu na to, co robiłam, zawsze znajdowałam czas na moją prawdziwą pasję: pisanie. Pisałam opowiadania późno w nocy, po długim dniu pracy. Swój pierwszy wiersz sprzedałam, gdy byłam jeszcze nastolatką. W 1854 roku opublikowałam swoją pierwszą książkę, zbiór baśni zatytułowany „Flower Fables” (Bajki kwiatowe). Nie odniosła ona wielkiego sukcesu, ale to był początek! Byłam zdeterminowana, by zarabiać na życie jako pisarka i wspierać rodzinę, którą tak bardzo kochałam.

W 1861 roku rozpoczęła się amerykańska wojna secesyjna. Czułam silną potrzebę, by coś zrobić, aby pomóc. Dlatego w 1862 roku pojechałam do Waszyngtonu, aby zostać pielęgniarką dla żołnierzy Unii. Szpital był trudnym miejscem, pełnym smutnych widoków i bardzo ciężkiej pracy. Robiłam co w mojej mocy, aby pocieszać rannych mężczyzn, pisząc dla nich listy do domu i próbując wnieść trochę radości. Niestety, bardzo ciężko zachorowałam na dur brzuszny i musiałam wrócić do domu. Choroba ta wpłynęła na moje zdrowie do końca życia. O swoich przeżyciach pisałam w listach do rodziny, które później, w 1863 roku, zostały opublikowane w książce zatytułowanej „Hospital Sketches” (Szkice szpitalne). Ludzi poruszyły moje opowieści o odważnych żołnierzach.

Kilka lat później, w 1868 roku, mój wydawca, Thomas Niles, poprosił mnie o napisanie „książki dla dziewcząt”. Na początku nie byłam pewna, o czym pisać. Wtedy wpadłam na pomysł: napiszę o mojej własnej rodzinie! Stworzyłam cztery siostry, tak jak moje własne: rozsądną Meg, artystyczną Amy, łagodną Beth i oczywiście chłopczycę, aspirującą pisarkę Jo, która była bardzo podobna do mnie. Nazwałam książkę „Małe kobietki”. Pisałam dniem i nocą, przelewając wszystkie swoje wspomnienia i uczucia na historię rodziny March. Kiedy pierwsza część została opublikowana w 1868 roku, niemal z dnia na dzień stała się ogromnym sukcesem! Czytelnicy tak bardzo pokochali siostry March, że szybko napisałam drugą część, która ukazała się w 1869 roku. Książka przyniosła mojej rodzinie bezpieczeństwo finansowe i na zawsze odmieniła moje życie.

Po „Małych kobietkach” kontynuowałam pisanie. Napisałam kontynuacje, takie jak „Mali mężczyźni” w 1871 roku i „Chłopcy Jo” w 1886 roku, aby moi czytelnicy mogli śledzić losy swoich ulubionych bohaterów. Bycie autorką sukcesu dało mi głos i chciałam go wykorzystać w dobrym celu. Zawsze wierzyłam, że wszyscy powinni być traktowani sprawiedliwie. Wypowiadałam się przeciwko niewolnictwu i byłam gorącą zwolenniczką praw kobiet, zwłaszcza prawa do głosowania. W 1880 roku byłam dumna, że jako pierwsza kobieta w Concord zarejestrowałam się do głosowania w lokalnych wyborach do komitetu szkolnego. To był mały krok, ale bardzo ważny na drodze do równości.

Pisałam opowiadania aż do samego końca mojego życia. Żyłam 55 lat i zmarłam 6 marca 1888 roku. Chociaż mój czas na Ziemi dobiegł końca, moje historie przetrwały. Od ponad 150 lat czytelnicy na całym świecie otwierają strony „Małych kobietek” i czują się, jakby byli częścią rodziny March. Jestem bardzo szczęśliwa, że moje opowieści o rodzinie, miłości i odnajdywaniu własnej drogi wciąż inspirują ludzi i przynoszą im radość. Moją największą nadzieją było to, że moje pisanie będzie przyjacielem dla tych, którzy je czytają, i wierzę, że tak się stało.