Madeleine L'Engle

Witam, nazywam się Madeleine L'Engle i chciałabym podzielić się z wami moją historią – opowieścią pełną marzeń, wątpliwości i magii wszechświata. Urodziłam się 29 listopada 1918 roku w Nowym Jorku. Moja rodzina była bardzo kreatywna; mój tata był pisarzem i krytykiem, a mama pianistką, więc dorastałam w domu pełnym opowieści i muzyki. Swoją pierwszą historię napisałam, gdy miałam zaledwie pięć lat i od tamtej pory wiedziałam, że chcę poświęcić życie pisaniu. W szkole jednak nie zawsze było mi łatwo. Byłam cichym dzieckiem, które często bujało w obłokach. Moi nauczyciele myśleli, że nie uważam, ale w rzeczywistości w mojej głowie rodziły się całe światy. Około 1930 roku moje życie bardzo się zmieniło, gdy przeprowadziliśmy się w Alpy Francuskie. Uczęszczałam wtedy do szkoły z internatem w Szwajcarii. Była to dla mnie duża i czasem trudna zmiana, która nauczyła mnie samodzielności i pokazała, jak różnorodny jest świat.

Po powrocie do Stanów Zjednoczonych rozpoczęłam naukę w Smith College, gdzie studiowałam język angielski. Był to dla mnie wspaniały czas, podczas którego mogłam w pełni poświęcić się literaturze. Studia ukończyłam w 1941 roku, pełna marzeń o zostaniu zawodową pisarką i aktorką. Przeprowadziłam się do Nowego Jorku, serca amerykańskiego teatru, aby spróbować swoich sił na scenie. To właśnie tam, podczas pracy nad sztuką, poznałam mojego przyszłego męża, aktora Hugh Franklina. Nasze uczucie rozkwitło i pobraliśmy się 26 stycznia 1946 roku. W międzyczasie nie porzuciłam swojego największego marzenia – pisania. W 1945 roku przeżyłam ogromną radość, gdy opublikowano moją pierwszą powieść, „The Small Rain”. Czułam, że moja ścieżka jako pisarki nareszcie się rozpoczęła i byłam gotowa na kolejne wyzwania.

Lata pięćdziesiąte przyniosły jednak okres wielkich wyzwań i wątpliwości. Wraz z rodziną przeprowadziliśmy się z tętniącego życiem Nowego Jorku do małego miasteczka w Connecticut. Prowadziliśmy tam sklep wielobranżowy, co było pracą pochłaniającą mnóstwo czasu i energii. Dni były wypełnione obsługiwaniem klientów i dbaniem o dom, przez co miałam bardzo mało czasu na pisanie. Czułam, że moje marzenie o byciu pisarką powoli się oddala. Wysyłałam kolejne rękopisy do wydawców, ale otrzymywałam tylko listy z odmową. Punktem kulminacyjnym był dzień moich 40. urodzin w 1958 roku. Tego dnia otrzymałam kolejny list odmowny. Poczułam ogromne zniechęcenie i rozpacz. Poważnie zastanawiałam się, czy nie powinnam na zawsze porzucić pisania. Wydawało mi się, że moje historie nikogo nie interesują i że być może nigdy nie odniosę sukcesu.

Jednak los miał wobec mnie inne plany. W 1959 roku, rok po tym, jak prawie się poddałam, wybraliśmy się z rodziną na dziesięciotygodniową wycieczkę kempingową przez cały kraj. Podczas tej podróży zaczęłam czytać o fizyce kwantowej i zafascynowały mnie idee dotyczące czasu i przestrzeni. W mojej głowie zrodził się pomysł na historię, która połączyłaby naukę, wiarę i przygodę. Tak narodziła się postać Meg Murry, dziewczynki, która nie do końca pasuje do otoczenia, ale ma wielkie serce i odwagę. Wymyśliłam też koncepcję teseraktu – sposobu na podróżowanie przez czas i przestrzeń za pomocą „zagięcia” rzeczywistości. Napisanie tej książki, którą nazwałam „Fałdka czasu”, było dla mnie niezwykłym doświadczeniem. Jednak droga do jej wydania była równie trudna, jak jej napisanie. Rękopis został odrzucony przez ponad dwudziestu sześciu wydawców. Mówiono mi, że jest zbyt skomplikowana dla dzieci i zbyt prosta dla dorosłych. Mimo to nie poddałam się. W końcu, w 1962 roku, jedno z wydawnictw postanowiło zaryzykować i opublikować moją książkę.

Sukces „Fałdki czasu” był dla mnie ogromnym zaskoczeniem. W 1963 roku stało się coś niesamowitego – książka zdobyła Medal Newbery'ego, jedno z najważniejszych wyróżnień w literaturze dziecięcej w Stanach Zjednoczonych. Ta nagroda całkowicie odmieniła moje życie. Nagle wydawcy, którzy wcześniej mnie odrzucali, zaczęli się do mnie zwracać. Co najważniejsze, mogłam wreszcie w pełni poświęcić się pisaniu. Nagroda ta dała mi pewność siebie i środki, aby kontynuować tworzenie historii, które kochałam. Napisałam kolejne części serii znanej jako „Kwintet Czasu”, kontynuując przygody Meg i jej rodziny. Stworzyłam także inną ukochaną serię o rodzinie Austin. W mojej pracy zawsze starałam się zgłębiać wielkie pytania dotyczące życia, wszechświata, dobra i zła, zachęcając moich czytelników do myślenia i zadawania własnych pytań.

Przez kolejne lata kontynuowałam pisanie i prowadzenie wykładów, dzieląc się swoimi przemyśleniami na temat wiary, nauki i sztuki. W 2004 roku spotkał mnie wielki zaszczyt – zostałam odznaczona Narodowym Medalem Humanistyki za mój wkład w amerykańską literaturę. Przeżyłam pełne życie, dożywając 88 lat. Moje książki wciąż żyją i mam nadzieję, że nadal zachęcają czytelników na całym świecie do zadawania ważnych pytań, zachwycania się tajemnicami wszechświata i wierzenia w siłę miłości, która potrafi przezwyciężyć największą ciemność.