Nancy Grace Roman

Cześć! Nazywam się Nancy Grace Roman. Kiedy byłam małą dziewczynką, urodzoną 16 maja 1925 roku, moją ulubioną rzeczą było spoglądanie na nocne niebo. Mieszkałam w Nashville, w stanie Tennessee, a moja mama zabierała mnie na dwór, żeby pokazać mi księżyc, planety i piękne, migoczące gwiazdy. Byłam bardzo ciekawa! Chciałam wiedzieć, czym one są i jak działają. Kiedy miałam 11 lat, założyłam nawet z przyjaciółmi klub astronomiczny. Czytaliśmy książki o gwiazdach i uczyliśmy się nazw wszystkich konstelacji. Patrzenie w niebo było jak spoglądanie na wielką, błyszczącą zagadkę, którą po prostu musiałam rozwiązać.

Kiedy nadszedł czas, aby pójść na studia, wiedziałam dokładnie, co chcę studiować: astronomię! W tamtych czasach niewiele kobiet zostawało naukowcami. Niektórzy z moich nauczycieli mówili mi nawet, że nauka to przedmiot dla chłopców. Ale nie pozwoliłam, żeby to mnie powstrzymało. Wiedziałam, że jestem równie ciekawa i równie mądra. Tak bardzo kochałam się uczyć, że kontynuowałam naukę, aż w 1949 roku zostałam doktor Nancy Grace Roman. Pracowałam w wielkim obserwatorium, używając ogromnych teleskopów do zaglądania w głąb kosmosu. Badałam, jak poruszają się gwiazdy i z czego są zrobione. To było spełnienie moich marzeń, ale moja największa przygoda miała dopiero nadejść.

W 1959 roku dostałam bardzo ekscytującą pracę w zupełnie nowym miejscu zwanym NASA. Zadaniem NASA było badanie kosmosu! Byłam jedną z pierwszych kobiet na stanowisku kierowniczym. Mój oficjalny tytuł to Szefowa Działu Astronomii. To taki mądry sposób na powiedzenie, że byłam odpowiedzialna za wszystkie projekty badające gwiazdy. To była wielka odpowiedzialność. Zamiast tylko patrzeć przez teleskopy z Ziemi, mogłam pomagać w planowaniu misji, które wysyłały satelity i teleskopy w kosmos. To było ważne, ponieważ chwiejne powietrze Ziemi, zwane atmosferą, sprawia, że gwiazdy wyglądają na rozmazane. Teleskop w kosmosie mógłby widzieć wszystko idealnie wyraźnie, jak przez krystalicznie czyste okno.

Moim największym i najsłynniejszym pomysłem w NASA był gigantyczny teleskop, który krążyłby wokół Ziemi. Miał być tak duży jak szkolny autobus! Wiedziałam, że taki teleskop mógłby robić zdjęcia galaktyk oddalonych o miliardy lat świetlnych. Pracowałam przez wiele lat, aby przekonać ludzi, że to dobry pomysł i pomogłam zaplanować, jak miałby działać. Wiele lat później, w 1990 roku, teleskop ten został w końcu zbudowany i wystrzelony w kosmos. Nazwano go Kosmicznym Teleskopem Hubble'a, a ponieważ tak ciężko pracowałam, aby to się stało, ludzie zaczęli nazywać mnie „Matką Hubble'a”. To sprawia, że jestem bardzo dumna.

Przeżyłam długie i wspaniałe życie wypełnione gwiazdami, a kiedy mój czas na Ziemi dobiegł końca, miałam 93 lata. Ale moja praca trwa do dziś. Kosmiczny Teleskop Hubble'a wciąż unosi się wysoko nad Ziemią, robiąc najwspanialsze zdjęcia naszego wszechświata. Pokazał nam kolorowe obłoki gazu, w których rodzą się nowe gwiazdy, oraz galaktyki tak odległe, że wyglądają jak małe klejnoty. Mam nadzieję, że kiedy spojrzycie na nocne niebo, będziecie pamiętać, aby pozostać ciekawymi, tak jak ja.