Pierre de Coubertin

Nazywam się Pierre de Coubertin. Urodziłem się w Paryżu, we Francji, 1 stycznia 1863 roku. Dorastałem w arystokratycznej rodzinie, gdzie od najmłodszych lat otaczały mnie książki i nauka. Moją największą pasją była historia i edukacja, ale fascynował mnie również sport. Już jako młody człowiek wierzyłem, że sport to coś więcej niż tylko zabawa. Byłem przekonany, że może on uczyć młodych ludzi ważnych lekcji o uczciwości, wysiłku i wzajemnym szacunku. Uważałem, że poprzez aktywność fizyczną można stać się nie tylko silniejszym, ale także lepszym człowiekiem i obywatelem. Ta myśl stała się moim życiowym celem i zaprowadziła mnie na drogę, która na zawsze zmieniła świat sportu.

Jako młody człowiek, w latach osiemdziesiątych XIX wieku, wiele podróżowałem, aby poznawać różne systemy edukacji. Szczególnie duże wrażenie wywarły na mnie moje wizyty w Anglii. Odwiedziłem tam szkoły, takie jak słynna Rugby School, gdzie sport był nieodłączną częścią programu nauczania. Zobaczyłem na własne oczy, jak gra w drużynie uczyła uczniów dyscypliny, odpowiedzialności i, co najważniejsze, pracy zespołowej. Obserwowałem, jak chłopcy rywalizowali ze sobą z zacięciem, ale po meczu potrafili podać sobie ręce z szacunkiem. To doświadczenie było dla mnie przełomowe. Zainspirowało mnie do myślenia o tym, jak mógłbym przenieść te wspaniałe idee do mojej ojczystej Francji. Szybko jednak mój plan stał się znacznie ambitniejszy – marzyłem o tym, by podzielić się nim z całym światem.

Moją wyobraźnię od zawsze rozpalały opowieści o starożytnych Igrzyskach Olimpijskich, które odbywały się dawno temu w Olimpii, w Grecji. Przez wieki atleci z różnych greckich miast-państw spotykali się tam, aby w pokojowej atmosferze rywalizować o chwałę. Na czas igrzysk milkły wszelkie spory i wojny. Był to festiwal sportu, kultury i jedności. Zacząłem marzyć o wskrzeszeniu tej pięknej tradycji. Wyobrażałem sobie jednak coś znacznie większego – globalne święto sportu, które mogłoby zjednoczyć ludzi ze wszystkich narodów. Chciałem stworzyć wydarzenie, na którym młodzi ludzie z całego świata mogliby spotykać się w przyjaźni, poznawać swoje kultury i rywalizować w duchu fair play.

Aby urzeczywistnić moje marzenie, wiedziałem, że potrzebuję wsparcia wpływowych ludzi z różnych krajów. Zorganizowałem więc ważne spotkanie na Uniwersytecie Sorbona w Paryżu. Dnia 23 czerwca 1894 roku przedstawiłem swój pomysł międzynarodowemu gronu delegatów. Mówiłem z pasją o sile sportu, który potrafi łączyć, a nie dzielić. Opisywałem wizję nowożytnych Igrzysk Olimpijskich jako symbolu pokoju i międzynarodowego zrozumienia. Ku mojej ogromnej radości, entuzjazm na sali był ogromny. Uczestnicy kongresu jednogłośnie zgodzili się z moją propozycją. Jeszcze tego samego dnia, w historycznym momencie, powołaliśmy do życia Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl), którego zadaniem było zorganizowanie pierwszych igrzysk. To był początek nowej ery w historii sportu.

Moje marzenie stało się rzeczywistością w 1896 roku, kiedy w Atenach, stolicy Grecji, odbyły się pierwsze nowożytne Igrzyska Olimpijskie. Wybór miejsca nie był przypadkowy – chciałem oddać hołd ojczyźnie starożytnych igrzysk. Pamiętam uczucie ogromnej dumy i radości, gdy obserwowałem ceremonię otwarcia. Widok sportowców z 14 krajów maszerujących razem pod swoimi flagami był wzruszający. To był dowód na to, że moja idea ma sens. Przez kolejne dni atleci rywalizowali zacięcie, ale z szacunkiem, udowadniając, że ludzie z różnych kultur i środowisk mogą spotkać się na arenie sportowej jako przyjaciele. Te pierwsze igrzyska były skromne w porównaniu z dzisiejszymi, ale zapoczątkowały coś wielkiego.

Po sukcesie w Atenach, stanąłem na czele Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego i pełniłem funkcję jego prezydenta od 1896 aż do 1925 roku. Był to czas intensywnej pracy nad kształtowaniem ducha i symboli olimpijskich. W 1913 roku zaprojektowałem słynne pięć kół olimpijskich. Każde koło symbolizuje jeden z kontynentów, a ich wzajemne połączenie jest znakiem jedności i przyjaźni sportowców z całego świata. Chciałem, aby ten symbol był prosty, ale niósł potężne przesłanie. Napisałem również tekst Przysięgi Olimpijskiej, którą do dziś składają sportowcy na początku każdych igrzysk. Zobowiązują się w niej do rywalizacji w duchu sportowej rywalizacji, poszanowania zasad i uczciwości. Zależało mi, aby igrzyska były nie tylko zawodami, ale także szkołą charakteru.

Po przejściu na emeryturę z funkcji prezydenta MKOl w 1925 roku, z satysfakcją obserwowałem, jak moje dzieło rośnie w siłę. Przeżyłem 74 lata, a moje życie dobiegło końca 2 września 1937 roku. Moim największym szczęściem jest świadomość, że Igrzyska Olimpijskie wciąż się rozwijają, co kilka lat gromadząc świat w duchu pokoju i przyjaźni. Zgodnie z moim ostatnim życzeniem, moje serce zostało pochowane w Olimpii, w Grecji, aby na zawsze pozostać blisko starożytnego ducha, który zainspirował moje marzenie. Mam nadzieję, że płomień olimpijski nigdy nie zgaśnie, przypominając ludzkości o sile jedności i szacunku.