Srinivasa Ramanujan

Cześć! Nazywam się Srinivasa Ramanujan. Moja historia zaczyna się w małym miasteczku w Indiach o nazwie Erode, gdzie urodziłem się 22 grudnia 1887 roku. Od najmłodszych lat nie postrzegałem świata tak samo jak moi przyjaciele. Kiedy oni grali w gry, ja wszędzie widziałem wzory i zagadki. Liczby nie służyły mi tylko do liczenia; były moimi przyjaciółmi. Opowiadały mi sekrety i śpiewały piosenki, które tylko ja słyszałem. Byłem w dużej mierze samoukiem, pożyczałem książki do matematyki od starszych uczniów i pochłaniałem je. Zanim stałem się nastolatkiem, zgłębiałem już idee matematyczne, o których nie wiedzieli nawet profesorowie uniwersyteccy.

W 1903 roku, kiedy miałem 15 lat, znalazłem bardzo ważną książkę: „Kompendium wyników elementarnych w matematyce czystej i stosowanej” autorstwa G. S. Carra. Nie była to książka z wyjaśnieniami, ale gigantyczna lista tysięcy twierdzeń. Dla mnie była to mapa skarbów. Rozpaliła moją wyobraźnię i postanowiłem udowodnić każde twierdzenie, a następnie wymyślić własne. Życie jednak nie było łatwe. Moja rodzina nie miała dużo pieniędzy, a ponieważ tak bardzo skupiałem się na matematyce, miałem problemy z innymi przedmiotami i nie udało mi się zdobyć dyplomu uniwersyteckiego. Aby utrzymać rodzinę, w 1912 roku podjąłem pracę jako urzędnik w Madras Port Trust. Ale nawet podczas pracy nigdy nie przestałem myśleć o liczbach. Zapisywałem swoje pomysły w zeszytach, marząc, że pewnego dnia świat zobaczy magię, którą ja widziałem.

Wiedziałem, że moje pomysły są wyjątkowe, ale potrzebowałem kogoś, kto by je zrozumiał. Dlatego w 1913 roku zebrałem się na odwagę, wybrałem kilka moich najlepszych wzorów i napisałem listy do słynnych matematyków w Anglii. Kilka pierwszych listów, które wysłałem, zostało zignorowanych lub odesłanych. Prawdopodobnie myśleli, że jestem jakimś przypadkowym człowiekiem z szalonymi pomysłami. Ale nie poddałem się. Wysłałem jeszcze jeden list, tym razem do genialnego matematyka z Uniwersytetu Cambridge, G. H. Hardy'ego. Kiedy przeczytał mój list, pełen twierdzeń, których nigdy wcześniej nie widział, był oszołomiony. Wiedział, że znalazł coś — i kogoś — naprawdę niezwykłego.

Profesor Hardy zaprosił mnie do Anglii, abym z nim pracował. To był trudny wybór. Nigdy nie opuszczałem Indii, byłem pobożnym hinduistą na ścisłej diecie wegetariańskiej. Ale szansa na pracę z jednym z największych matematyków na świecie była zbyt ważna, by ją przepuścić. Tak więc w 1914 roku popłynąłem przez ocean do nowego, zimnego kraju. W Trinity College w Cambridge profesor Hardy i ja staliśmy się wspaniałymi partnerami. On nauczył mnie, jak formalnie udowadniać moje idee, a ja pokazałem mu światy matematyki, jakich sobie nigdy nie wyobrażał. Razem pracowaliśmy nad niesamowitymi problemami, takimi jak podział liczb, i opublikowaliśmy wiele prac, które zmieniły dziedzinę matematyki.

Mój czas w Anglii przyniósł wielki sukces. W 1918 roku zostałem wybrany na członka Towarzystwa Królewskiego, co jest jednym z najwyższych zaszczytów, jakie może otrzymać naukowiec. Byłem jedną z najmłodszych osób, które kiedykolwiek go dostąpiły. Później tego samego roku zostałem również pierwszym Hindusem wybranym na członka Trinity College w Cambridge. Ale mój pobyt tam był również bardzo trudny. Zimna pogoda i trudności ze znalezieniem odpowiedniego jedzenia podczas I wojny światowej odbiły się na moim zdrowiu. Bardzo zachorowałem i chociaż mój umysł wciąż był pełen liczb, moje ciało słabło. Profesor Hardy odwiedzał mnie w szpitalu, a my wciąż rozmawialiśmy o matematyce — to była jedyna rzecz, która zawsze sprawiała, że czułem się lepiej.

Tęskniąc za ciepłem mojego domu, wróciłem do Indii w 1919 roku, ale nigdy w pełni nie odzyskałem zdrowia. Przeżyłem 32 lata, odchodząc w 1920 roku. Nawet w ostatnim roku życia nie przerwałem swojej pracy, zapisując nowe pomysły w czymś, co dziś nazywa się moim „zaginionym notatnikiem”. Notatnik ten odnaleziono wiele lat później i pokazał on, że dokonywałem niesamowitych odkryć aż do samego końca. Dziś matematycy wciąż studiują moje prace. Moje wzory zostały wykorzystane we wszystkim, od informatyki po zrozumienie tajemnic czarnych dziur. Mam nadzieję, że moja historia pokaże wam, że bez względu na to, skąd pochodzicie, jeśli macie pasję i marzenie, wasze pomysły mogą zmienić świat.