Savitribai Phule

Nazywam się Savitribai Phule i chcę wam opowiedzieć moją historię. Urodziłam się 3 stycznia 1831 roku w małej wiosce Naigaon w Indiach. Świat, w którym przyszłam na świat, był miejscem, gdzie dziewczynki takie jak ja nie miały prawa chodzić do szkoły. Uważano, że nasze miejsce jest w domu, a nauka czytania i pisania nie jest nam do niczego potrzebna. Jednak ja od zawsze byłam bardzo ciekawa świata. Patrzyłam na książki z fascynacją i marzyłam o tym, by pewnego dnia móc samodzielnie odczytać zapisane w nich słowa. Gdy miałam zaledwie dziewięć lat, w 1840 roku, poślubiłam młodego i dobrego człowieka o imieniu Jyotirao Phule. W tamtych czasach takie małżeństwa były czymś normalnym. Nie wiedziałam wtedy jeszcze, że to właśnie to wydarzenie na zawsze odmieni nie tylko moje życie, ale również losy niezliczonych innych dziewcząt i kobiet w moim kraju.

Po ślubie przeprowadziłam się z moim mężem, Jyotirao, do miasta Pune. Szybko zauważył on moje ogromne pragnienie nauki. Jyotirao był człowiekiem o otwartym umyśle i głęboko wierzył, że edukacja jest prawem każdego człowieka, bez względu na to, czy jest chłopcem, czy dziewczynką. To było bardzo postępowe myślenie jak na tamte czasy. Z wielką radością wspominam chwile, gdy zaczął uczyć mnie w domu czytać i pisać. Każda nowa litera, każde nowe słowo otwierało przede mną cały wszechświat. Nasze domowe lekcje były aktem wielkiej odwagi, ponieważ społeczeństwo nie pochwalało edukacji kobiet. Ale Jyotirao nie poprzestał na tym. Wiedział, że aby nasza misja się powiodła, potrzebuję formalnego wykształcenia. W latach 1846-1847 załatwił mi profesjonalne szkolenie dla nauczycieli. To był kluczowy krok, który przygotował mnie do zadania, jakie wspólnie sobie postawiliśmy – otwarcia drzwi do wiedzy dla wszystkich dziewcząt.

Nadszedł w końcu ten ekscytujący dzień. 1 stycznia 1848 roku, gdy miałam zaledwie 17 lat, razem z moim mężem i naszą drogą przyjaciółką, Fatimą Sheikh, otworzyliśmy pierwszą w Indiach szkołę dla dziewcząt. Znajdowała się ona w miejscu zwanym Bhide Wada w Pune. Nasz entuzjazm szybko zderzył się z trudną rzeczywistością. Wielu ludzi uważało, że to, co robimy, jest złe i sprzeczne z tradycją. Gdy szłam do szkoły, często spotykałam się z obelgami. Niektórzy rzucali we mnie błotem i kamieniami, próbując mnie zniechęcić. Byłam jednak zdeterminowana. Każdego dnia zabierałam ze sobą drugie sari, abym po dotarciu na miejsce mogła przebrać się w czyste ubranie i z uśmiechem powitać moje uczennice. Nic nie mogło nas powstrzymać. Nasza determinacja przyniosła owoce. Do 1851 roku prowadziliśmy już trzy szkoły, w których uczyło się ponad 150 dziewcząt. Pokazaliśmy, że zmiana jest możliwa.

Nasza praca nie ograniczała się jedynie do prowadzenia szkół. Wiedzieliśmy, że edukacja to dopiero początek walki o sprawiedliwość. Sprzeciwialiśmy się niesprawiedliwemu systemowi kastowemu, który dzielił ludzi, oraz walczyliśmy o prawa wszystkich kobiet. W 1852 roku otworzyliśmy dom dla wdów, które w tamtych czasach często były bardzo źle traktowane przez społeczeństwo i pozostawiane bez żadnego wsparcia. Chcieliśmy stworzyć dla nich bezpieczne schronienie. Naszym kolejnym ważnym krokiem było założenie 24 września 1873 roku stowarzyszenia Satyashodhak Samaj, czyli „Stowarzyszenia Poszukiwaczy Prawdy”. Razem z Jyotirao stworzyliśmy je, aby promować równość i walczyć z dyskryminacją. W tym wszystkim znajdowałam też czas na moją pasję, jaką była poezja. W 1854 roku opublikowałam mój pierwszy tomik wierszy zatytułowany „Kavya Phule”. Poprzez poezję mogłam dzielić się naszymi ideami i inspirować innych do działania.

Nadszedł ostatni rozdział mojego życia. W 1897 roku wybuchła epidemia dżumy dymieniczej. Nie mogłam stać bezczynnie, widząc cierpienie innych, dlatego otworzyłam klinikę, aby opiekować się chorymi. Poświęciłam się tej pracy bez reszty. Pewnego dnia, opiekując się młodym pacjentem, sama zaraziłam się chorobą. Moja podróż dobiegła końca 10 marca 1897 roku. Przeżyłam 66 lat. Dziś jestem pamiętana jako pierwsza nauczycielka w Indiach i matka indyjskiego feminizmu. Mam nadzieję, że moja historia pokaże wam, że edukacja jest potężnym światłem, które może zmienić świat, a odwaga jednej osoby może otworzyć drzwi dla milionów.