Theodor Seuss Geisel

Cześć, nazywam się Theodor Geisel, ale pewnie znacie mnie jako Dr. Seuss! Chciałbym zabrać was w podróż do mojego dzieciństwa w Springfield, w stanie Massachusetts, gdzie urodziłem się 2 marca 1904 roku. Od najmłodszych lat uwielbiałem rysować dziwaczne stworzenia. Inspiracją był dla mnie mój ojciec, który pracował w zoo, a ja mogłem spędzać tam całe dnie. Moja mama z kolei często nuciła mi rymowanki, co zaszczepiło we mnie miłość do zabawy słowem. Moje dzieciństwo nie zawsze było łatwe. Podczas I wojny światowej posiadanie niemieckiego nazwiska było sporym wyzwaniem i spotykałem się z nieprzyjemnościami. W tamtych trudnych chwilach uciekałem w świat wyobraźni. Bazgranie w zeszytach stało się moim sposobem na radzenie sobie z rzeczywistością i nadawanie jej sensu.

Moja droga do pisania książek dla dzieci była dość kręta. Kiedy poszedłem na studia do Dartmouth College, narozrabiałem trochę, przez co straciłem stanowisko w redakcji szkolnego magazynu humorystycznego. Jednak nie poddałem się. Aby dalej publikować swoje rysunki, zacząłem używać pseudonimu „Seuss”. Po studiach wyjechałem do Anglii na Uniwersytet Oksfordzki, z zamiarem zostania profesorem literatury. Tam jednak poznałem wspaniałą kobietę, Helen Palmer, która na zawsze zmieniła moje życie. Kiedy zobaczyła moje rysunki, powiedziała mi: „Jesteś głupcem, chcąc być profesorem. Powinieneś zostać artystą!”. Posłuchałem jej rady. Przeprowadziliśmy się do Nowego Jorku, gdzie rozpocząłem karierę jako rysownik kreskówek dla magazynów i twórca reklam. Jedna z moich najsłynniejszych kampanii reklamowych była dla środka na owady o nazwie Flit!

Pomysł na moją pierwszą książkę dla dzieci zrodził się w dość nietypowych okolicznościach. Wracając statkiem z podróży po Europie, monotonny rytm silnika wpadł mi w ucho i zainspirował do napisania wiersza, który stał się podstawą książki „And to Think That I Saw It on Mulberry Street”. Byłem bardzo podekscytowany, ale moja radość szybko zgasła. Aż 27 wydawców odrzuciło mój rękopis, twierdząc, że jest zbyt inny od wszystkiego, co było wtedy na rynku. Czułem się zniechęcony, ale pewnego dnia, idąc ulicą, przypadkowo spotkałem dawnego kolegę z college'u. Okazało się, że właśnie zaczął pracę w wydawnictwie. Zgodził się przeczytać moją książkę i dzięki niemu w 1937 roku została ona w końcu opublikowana. To był dowód na to, że nigdy nie należy się poddawać.

W latach pięćdziesiątych wielu dorosłych martwiło się, że książki do nauki czytania dla dzieci są okropnie nudne. Pewien wydawca rzucił mi wyzwanie: napisać książkę dla pierwszoklasistów, używając jedynie 225 konkretnych, prostych słów z listy, którą mi dał. Zadanie wydawało się niewykonalne. Przez wiele miesięcy próbowałem połączyć te słowa w jakąś sensowną historię, ale nic mi nie wychodziło. Byłem bliski rezygnacji, aż pewnego dnia zauważyłem, że dwa słowa z listy – „kot” (cat) i „kapelusz” (hat) – rymują się. Wtedy w mojej głowie narodził się pomysł! Tak w 1957 roku powstała jedna z moich najsłynniejszych książek, „Kot w kapeluszu”. Udowodniła ona, że nauka czytania może być ekscytująca, zabawna i pełna niespodzianek.

Choć moje historie są pełne nonsensu i śmiechu, zawsze starałem się ukryć w nich ważne przesłanie. Chciałem, żebyście, czytając moje książki, nie tylko dobrze się bawili, ale też o czymś pomyśleli. Na przykład „Grinch” to opowieść o tym, że Boże Narodzenie to coś więcej niż prezenty. „Lorax” to apel o dbanie o naszą planetę, a „Sneeche” uczą akceptacji i tego, że wszyscy jesteśmy równi, bez względu na to, jak wyglądamy. Moje życie dobiegło końca 24 września 1991 roku. Po mojej śmierci moja druga żona, Audrey, dbała o to, aby moje historie żyły dalej. Mam nadzieję, że moje opowieści na zawsze pozostaną w waszych sercach i będą przypominać wam o sile wyobraźni, o tym, jak ważne jest, by być sobą, i że odrobina nonsensu może uczynić świat znacznie lepszym miejscem.