Niewolnictwo w Stanach Zjednoczonych

Cześć. Nie jestem osobą. Jestem ideą – bardzo smutną i potężną, która spowodowała wielki ból. Byłem jak ciężki, niewidzialny łańcuch, który odbierał ludziom wolność. Sprawiłem, że jedna osoba mogła posiadać drugą, tak jak rzecz. Wyobraź sobie, że nie możesz decydować, kiedy wstaniesz, co zjesz, ani gdzie pójdziesz. Wyobraź sobie, że ktoś inny jest twoim panem i każe ci ciężko pracować od wschodu do zachodu słońca, nie dając ci nic w zamian. Tak właśnie działałem. Zmuszałem ludzi do pracy bez zapłaty, odbierałem im prawo do wyboru miejsca zamieszkania i rozdzielałem rodziny, sprzedając je w różne miejsca. Przez bardzo długi czas byłem strasznym cieniem nad Ameryką. Jestem historią niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych.

Moja historia w Ameryce zaczęła się bardzo dawno temu. W sierpniu 1619 roku statek przywiózł pierwszych schwytanych ludzi z Afryki do angielskiej kolonii Wirginia. Na początku zasady dotyczące mnie nie były jeszcze ustalone, ale wkrótce napisano nowe prawa. Te prawa mówiły, że ludzie o ciemnej skórze oraz ich dzieci mogą być posiadani jako własność na zawsze. Stawałem się coraz większy i silniejszy, w miarę jak kraj się rozwijał. Wykorzystywano mnie do zmuszania milionów ludzi do pracy na ogromnych farmach zwanych plantacjami, gdzie uprawiano bawełnę, tytoń i cukier. Ta praca uczyniła niektórych właścicieli plantacji bardzo bogatymi, ale była zbudowana na głębokim smutku i skradzionym życiu innych. Przez ponad dwieście lat byłem chroniony przez prawo i rozprzestrzeniłem się po południowej części kraju, który miał stać się Stanami Zjednoczonymi.

Ale od samego początku ludzie wiedzieli, że jestem zły. Odważni zniewoleni ludzie sprzeciwiali mi się na niezliczone sposoby. Trzymali się swojej kultury, swoich rodzin i nadziei. Niektórzy uciekali ku wolności, wspomagani przez odważnych bohaterów, takich jak Harriet Tubman, która prowadziła ich tajną siecią bezpiecznych domów zwaną Podziemną Koleją. Wielu innych ludzi, zarówno czarnych, jak i białych, głośno sprzeciwiało się mnie, pisało książki i domagało się mojego końca. Kraj stał się tak podzielony z mojego powodu, że stoczył straszliwą wojnę sam ze sobą – amerykańską wojnę secesyjną, która rozpoczęła się w 1861 roku. Podczas tej wojny odważny prezydent o imieniu Abraham Lincoln wydał Proklamację Emancypacji 1-go stycznia 1863 roku, która ogłosiła, że zniewoleni ludzie w zbuntowanych stanach południowych mają być wolni.

Wojna w końcu zakończyła się w 1865 roku i uchwalono nową zasadę dla całego kraju, 13-tą Poprawkę. Mówiła ona, że ja, niewolnictwo, jestem niezgodny z prawem i nigdy więcej nie mogę istnieć w Stanach Zjednoczonych. Moja historia jest bardzo trudną i smutną częścią dziejów, ale jest niezwykle ważna do zapamiętania. Uczy nas o straszliwej cenie niesprawiedliwości i nienawiści. Ale uczy nas także o niesamowitej sile ludzi, którzy walczą o wolność i sprawiedliwość. Pamiętanie o mnie pomaga wszystkim pracować razem, aby upewnić się, że wszyscy ludzie są traktowani z życzliwością, godnością i sprawiedliwością, na które zasługują, zawsze.