Ukiyo-e

Wyobraź sobie świat uchwycony na prostej kartce papieru. Widzisz tętniące życiem ulice miasta w dawnej Japonii, pełne ludzi w strojach z minionych epok. Przyjrzyj się bliżej. Oto słynny aktor teatru kabuki w dramatycznej pozie, z twarzą pomalowaną jak maska. A tam, pełna wdzięku kobieta poprawia swoje piękne, jedwabne kimono, którego wzory opowiadają historię o kwitnących wiśniach. A spójrz tutaj. Dwóch potężnych zapaśników sumo, gotowych do rozpoczęcia pojedynku. Nie pokazuję tylko ludzi. Mogę zabrać cię w podróż do zapierających dech w piersiach krajobrazów, od ośnieżonych gór przebijających chmury po cichą wioskę nad rzeką. Być może widziałeś nawet mój najsłynniejszy obraz: gigantyczną, zwijającą się falę, tak potężną, że wydaje się wyskakiwać z kartki, a pod nią maleńkie łodzie walczą z jej siłą u stóp majestatycznej góry. Jestem zrobiony z prostych rzeczy – kawałka drewna, kolorowego tuszu i arkusza papieru. Ale potrzeba zespołu zręcznych rąk, aby mnie ożywić. Moja nazwa oznacza „obrazy płynącego świata”, świata ulotnej zabawy i piękna, którym miano się cieszyć tu i teraz. Nazywam się Ukiyo-e.

Moja historia zaczyna się w tętniącym życiem mieście zwanym Edo, które dziś znacie jako Tokio. Urodziłem się podczas długiego, spokojnego okresu w Japonii, zwanego okresem Edo, który rozpoczął się w XVII wieku. W tamtych czasach większość wyszukanej sztuki była przeznaczona tylko dla bogatych szlachciców i potężnych samurajów. Ale ja byłem inny. Czy potrafisz sobie wyobrazić sztukę, którą mógł posiadać prawie każdy? To byłem ja. Moimi największymi fanami byli kupcy, sklepikarze i mieszkańcy miast. Uwielbiali chodzić do teatru, śledzić najnowsze mody i słuchać ekscytujących opowieści o bohaterach i legendach. Pokazywałem im świat, który znali i kochali. Nie byłem malowany przez jednego artystę w cichej pracowni. Byłem wynikiem pracy zespołowej. Najpierw utalentowany artysta rysował piękny wzór na cienkim papierze. Następnie mistrz rzeźbiarski brał ten rysunek i zręcznie rzeźbił obraz na klocku z drewna wiśniowego. To była niezwykle precyzyjna praca. Musieli stworzyć osobny klocek dla każdego koloru. Na koniec drukarz starannie nakładał tusz na każdy klocek i przyciskał do niego arkusz papieru, jeden kolor po drugim, aż pojawił się pełny obraz. Ponieważ z tych samych klocków można było zrobić setki, a nawet tysiące kopii, byłem bardzo przystępny cenowo. Pewien człowiek o imieniu Hishikawa Moronobu pomógł mi zyskać sławę w latach siedemdziesiątych XVII wieku dzięki swoim wspaniałym, jednokolorowym grafikom przedstawiającym piękne kobiety i sceny z życia codziennego. Ale sprawy stały się jeszcze bardziej ekscytujące około 1765 roku, kiedy artysta o imieniu Suzuki Harunobu odkrył, jak tworzyć grafiki w wielu jaskrawych, żywych kolorach. Nagle mogłem pokazać świat w całej jego olśniewającej okazałości. Przez lata pracowało ze mną wielu wspaniałych artystów. Być może znasz Katsushikę Hokusai, który stworzył tę niesamowitą „Wielką falę w Kanagawie” około 1831 roku jako część serii pokazującej górę Fudżi z różnych perspektyw. Inny mistrz, Utagawa Hiroshige, w latach trzydziestych XIX wieku stworzył słynne serie, które zabierały ludzi w wizualną podróż po drogach Japonii, pokazując podróżników i piękne krajobrazy. Byłem oknem na ich świat.

Przez długi czas mieszkałem tylko w Japonii. Ale w połowie XIX wieku Japonia zaczęła handlować z innymi krajami za oceanem. Moja podróż do reszty świata zaczęła się w zabawny sposób. Czasami moje grafiki były używane jako papier do pakowania, aby chronić ceramikę i inne delikatne towary wysyłane do Europy. Wyobraź sobie zdziwienie artystów w miejscach takich jak Paryż, gdy odwijali wazę i znajdowali mnie w środku. Artyści tacy jak Vincent van Gogh i Claude Monet byli zdumieni. Nigdy wcześniej nie widzieli czegoś podobnego do mnie. Pokochali moje odważne, czarne linie, moje jasne, płaskie plamy koloru i ciekawy sposób, w jaki pokazywałem sceny z góry lub z bliska. Zaczęli mnie kolekcjonować i studiować, a ta nowa inspiracja z Japonii została nazwana „japonizmem”. Moje pomysły pomogły zmienić sposób, w jaki myśleli o sztuce. Moja historia pokazuje, że piękno można odnaleźć w codziennych chwilach – spacerze po mieście, słynnym aktorze czy potężnej fali. Udowodniłem, że sztuka jest dla wszystkich. Nawet dzisiaj można zobaczyć mojego ducha we współczesnych komiksach, animacjach i projektowaniu graficznym. Wciąż inspiruję ludzi, by uważnie patrzyli i odnajdywali sztukę w „płynącym świecie” wokół nich.