Opowieść wigilijna

Jestem czymś więcej niż tylko duchem unoszącym się w zimną, mglistą londyńską noc. Nie jestem osobą, ale uczuciem w powietrzu — brzękiem łańcucha, upiornym szeptem, zapachem pieczonych kasztanów zmieszanym z dymem z komina. Jestem opowieścią, którą opowiadasz, gdy ogień w kominku grzeje, a za oknem wyje wiatr. Zanim poznasz moje imię, poznajesz mojego ducha. Jestem opowieścią o strasznych gościach i drugich szansach, o zrzędliwym starcu i prawdziwym znaczeniu wyjątkowego święta. Jestem opowieścią zatytułowaną „Opowieść wigilijna”.

Moim twórcą był człowiek o wielkim sercu i jeszcze większej wyobraźni, nazywał się Charles Dickens. Jesienią 1843 roku spacerował po ruchliwych, oświetlonych gazowymi latarniami ulicach Londynu i widział wiele biednych dzieci, które potrzebowały pomocy. Chciał napisać historię, która dotarłaby do serc ludzi i przypomniała im o potrzebie bycia dobrym. Tak więc przez sześć gorączkowych tygodni wymyślał mnie. Nocami przemierzał wiele kilometrów, wyobrażając sobie moje postacie: zrzędliwego Ebenezera Scrooge'a, łagodnego Boba Cratchita i odważnego małego Tima. Artysta o imieniu John Leech narysował ilustracje, które sprawiły, że moi bohaterowie stali się jeszcze bardziej prawdziwi. Wreszcie, 19 grudnia 1843 roku, narodziłam się jako mała książeczka w czerwonej oprawie, gotowa, by dzielić się nią tuż przed Bożym Narodzeniem.

Od samego początku ludzie mnie pokochali. Rodziny zbierały się przy kominku, aby czytać moje słowa na głos. Moja historia o Scrooge'u, który uczy się hojności od trzech duchów, sprawiła, że ludzie zaczęli inaczej myśleć o świętach. Pomogłam uczynić Boże Narodzenie czasem dla rodziny, ucztowania i dawania innym. Nagle ludzie zaczęli wysyłać kartki świąteczne i dekorować choinki częściej niż kiedykolwiek wcześniej. Moje postacie stały się jak starzy przyjaciele, których ludzie odwiedzali co roku, a moje przesłanie „Boże, błogosław nas wszystkich!” rozbrzmiewało w domach na całym świecie.

Chociaż zostałam napisana dawno temu, mój duch wciąż żyje. Możesz mnie zobaczyć w sztukach teatralnych, obejrzeć w filmach i usłyszeć moją historię opowiadaną w kreskówkach. Jestem czymś więcej niż tylko stronami w książce; jestem przypomnieniem, że nigdy nie jest za późno na zmianę i że najlepszym prezentem, jaki można dać, jest życzliwość. Za każdym razem, gdy dzielisz się z przyjacielem lub pomagasz komuś w potrzebie, podtrzymujesz mojego ducha Bożego Narodzenia, nie tylko w grudniu, ale przez cały rok.