Opowieść, opowieść

Zanim stałem się stronami i tuszem, byłem ideą. Szeptem niesionym przez wiatr nad zachodnią Afryką, opowieścią czekającą na opowiedzenie. Moje korzenie sięgają głęboko w ziemię ludu Aszanti, do czasów, gdy wszystkie opowieści świata były zamknięte na klucz. Wyobraźcie sobie to. złote pudełko, lśniące w niebiańskim królestwie, strzeżone przez potężnego boga nieba, Nyame. Uważał, że historie są zbyt cenne, by dzielić się nimi ze zwykłymi ludźmi na ziemi. Były jego skarbem i tylko jego. Ale na dole, wśród ludzi, panowała cisza. Brakowało śmiechu, cudów i mądrości, które niosą ze sobą opowieści. Wtedy pojawił się bohater, nie taki, jakiego moglibyście się spodziewać. Nie był wielki ani silny. Był mały, miał osiem chudych nóg i umysł ostry jak igła. Nazywał się Anansi, Pająk. Anansi wiedział, że świat bez opowieści jest pusty. Postanowił wspiąć się po jedwabnej nici aż do samego nieba i poprosić Nyame o uwolnienie historii dla wszystkich. To była misja, która wydawała się niemożliwa, podróż, która na zawsze zmieniła świat. Jestem książką o tytule „Pewna opowieść, pewna opowieść” i przechowuję w sobie sagę o tym, jak Anansi uwolnił wszystkie historie.

Moja podróż od afrykańskiej legendy do fizycznej książki, którą można trzymać w dłoniach, rozpoczęła się w 1970 roku, dzięki wizji i talentowi kobiety o imieniu Gail E. Haley. Nie była ona zwykłą artystką. Była badaczką, gawędziarką i rzemieślniczką, która chciała uhonorować historię Anansiego w sposób, który byłby zarówno piękny, jak i autentyczny. Zamiast używać zwykłych pędzli i farb, Gail wybrała starożytną i wymagającą technikę znaną jako drzeworyt. Wyobraźcie sobie jej ręce, ostrożnie rzeźbiące każdy obraz w litym bloku drewna. Każda linia, każda postać i każdy wzór musiały być wycięte z niezwykłą precyzją. Anansi, Nyame, dżungla. wszystko to ożyło najpierw jako rzeźbione reliefy w drewnie. To była powolna, metodyczna praca. Gdy rzeźba była gotowa, Gail nakładała na blok czarny, gęsty tusz, a następnie dociskała go do arkusza papieru. Tusz przenosił się z wypukłych części drewna na stronę, tworząc odważny, mocny obraz o bogatej fakturze. Możecie niemal poczuć słoje drewna, gdy przesuwacie palcami po moich ilustracjach. Ale to nie wszystko. Aby moje strony były pełne życia, dodała żywe kolory. każdy kolor wymagał osobnego, precyzyjnie dopasowanego bloku drewna. Żółty dla złotego pudełka, zielony dla liści dżungli, czerwony dla ognistego ducha opowieści. Gail E. Haley spędziła wiele czasu na badaniu sztuki i kultury Afryki Zachodniej. Studiowała tradycyjne wzory, maski i tkaniny, aby świat, który dla mnie stworzyła, był pełen szacunku dla jego pochodzenia. Chciała, żebyście nie tylko czytali opowieść, ale także poczuli jej rytm, zobaczyli jej kolory i zrozumieli jej serce. Dzięki jej oddaniu, stałem się czymś więcej niż tylko zbiorem słów. stałem się wizualną podróżą, hołdem złożonym sztuce opowiadania historii, przekazywanej przez pokolenia.

Na moich stronach rozgrywa się opowieść o odwadze i sprycie. Anansi Pająk, mały, ale zdeterminowany, wspina się po swojej jedwabnej nici aż do nieba, by stanąć przed bogiem Nyame. Prosi go o złote pudełko z opowieściami, aby mógł je zanieść ludziom na ziemi. Nyame śmieje się z jego zuchwałości. Zgadza się oddać historie, ale za „niemożliwą cenę”. Anansi musi mu przynieść trzy najgroźniejsze stworzenia z dżungli. Mmoboro, rój szerszeni, które żądlą jak ogień. Onini, wielkiego pytona, który potrafi zmiażdżyć bawoła. I Osebo, lamparta o zębach ostrych jak sztylety. Każdy inny by się poddał, ale nie Anansi. Jego siłą nie były mięśnie, lecz umysł. Aby schwytać szerszenie Mmoboro, Anansi wziął tykwę i udawał, że nadchodzi deszcz. Krzyknął do szerszeni, aby schroniły się w jego tykwie, a gdy wleciały do środka, zatkał otwór. Następnie podszedł do wielkiego pytona Oniniego. Rozpoczął z nim kłótnię o to, czy pyton jest dłuższy od gałęzi palmy. Aby to udowodnić, Onini pozwolił Anansiemu przywiązać się do gałęzi, a sprytny pająk owinął go pnączami tak ciasno, że nie mógł się ruszyć. Na końcu czekał Osebo, lampart. Anansi wykopał głęboki dół i zastawił pułapkę z lepką lalką z gumy. Gdy Osebo zaatakował lalkę, utknął w kleju, bezradny. Anansi zaniósł wszystkie trzy stworzenia do Nyame. Bóg nieba był zdumiony. Anansi, mały pająk, dokonał niemożliwego dzięki swojemu sprytowi. Dotrzymując słowa, Nyame oddał mu złote pudełko i oświadczył, że odtąd wszystkie opowieści będą znane jako „Opowieści Pająka”.

Gdy zostałem opublikowany, moje strony zaczęły podróżować z rąk do rąk, a historia Anansiego rozbrzmiewała w domach, szkołach i bibliotekach. Dzieci z zapartym tchem śledziły jego przygody, podziwiając jego spryt i odważne serce. Ale w 1971 roku spotkał mnie wyjątkowy zaszczyt, który pomógł mojej opowieści dotrzeć jeszcze dalej. Otrzymałem Medal Caldecotta. To nie jest zwykła nagroda. To lśniąca, złota naklejka, którą możecie zobaczyć na mojej okładce, przyznawana książce z najlepszymi ilustracjami dla dzieci w Ameryce w danym roku. Było to uznanie dla niesamowitej pracy Gail E. Haley, dla jej rzeźbionych w drewnie obrazów, które tak pięknie oddały ducha afrykańskiej legendy. Ten złoty medal był jak latarnia morska, która przyciągnęła do mnie jeszcze więcej czytelników, tłumaczy i wydawców z całego świata. Dzięki niemu historia Anansiego przekroczyła oceany, niosąc przesłanie o sile sprytu do nowych pokoleń w wielu różnych językach.

Moje zadanie nie kończy się na ostatniej stronie. Jestem czymś więcej niż tylko książką. jestem mostem. Łączę was, współczesnych czytelników, z bogatym światem afrykańskiego folkloru i uniwersalną magią opowiadania historii. Pokazuję, że spryt i pomysłowość mogą rozwiązać największe problemy, a historie należą do wszystkich, nie tylko do bogów w niebie. Moje przesłanie jest proste. każdy z nas ma w sobie odrobinę Anansiego. Każdy z nas może użyć swojego umysłu, by pokonać wyzwania. Za każdym razem, gdy otwieracie moją okładkę i czytacie o przygodach Anansiego, pomagacie jego opowieściom znów wzbić się w powietrze. Stajecie się częścią tradycji, która nigdy się nie kończy, przekazując dalej płomień opowieści.